מגדלור – הבדלי גרסאות

[[תמונה:Peggys Cove Nova Scotia 02.jpg|שמאל|ממוזער|250px|מגדלור ב[[פרובינציות קנדה|פרובינציית]] [[נובה סקוטיה]] שב[[קנדה]].]]

[[תמונה:Lighthouse, Herzliya.JPG|שמאל|ממוזער|250px|מגדלור בכניסה ל[[מרינה]] של [[הרצליה]]]]

 

בעבר מקור ה[[אור]] היה [[בעירה]] ואילו כיום נעשה שימוש במערכת של [[גוף תאורה|מנורות]] ו[[עדשה|עדשות]]. המגדלור מחליף שיטות קדומות יותר כגון הדלקת [[אש]] בראש מצוקים וגבעות (ראו: [[משואה (איתות)|משואה]]). עזרי הניווט החדשים בהם נעשה שימוש כיום צמצמו את מספר המגדלורים ברחבי העולם לפחות מ־1,500. מגדלורים משמשים לסימון קווי-[[חוף]] מסוכנים, [[שרטון|שרטונים]] רחוקים מחופים ודרכי מוצא בטוחות ל[[נמל|נמלים]].

במגדלורים מודרניים לא מאוישים, מערכת העדשות המסתובבות מוחלפת לעתים קרובות באור בהיר מאוד ששולח הבזקים קצרים לכל הכיוונים - בשיטה זו הדגש הוא על ריכוז האור בזמן ולא במרחב. אורות אלה דומים לאורות הנפלטים ממשואות המותקנות על מבנים גבוהים.

 

 

ב[[ארצות הברית]] וב[[קנדה]] המגדלורים מתוחזקים על ידי [[משמר החופים]] של ה[[מדינה]], וב[[בריטניה]] התחזוקה מבוצעת על ידי ה-Trinity House, גוף האמון על תחזוקת אמצעי הניווט הימי בממלכה.

נראה כי המגדלור המפורסם ביותר בהיסטוריה הוא [[המגדלור באלכסנדריה|המגדלור שהוצב באי פארוס]] (Pharos) ב[[מצרים העתיקה]] שנחשב לאחד מ[[שבעת פלאי תבל]]. נראה שמקור השם הוא במילה ה[[יוונית]] "פאנוס" (phanos) שמשמעותה "לפיד" וממנה נגזרה גם המילה ה[[עברית]] "פנס", וכך גם ברוסית: фонарь (פָנַר). שמו של האי עדיין משמש בתור המילה ל'מגדלור' במספר שפות: ב[[צרפתית]] (phare), ב[[איטלקית]] (faro), ב[[ספרדית]] (faro), ב[[רומנית]] (far), וב[[פורטוגזית]] (farol). המילה ה[[אנגלית]] pharology, מחקר המגדלורים, נגזרת אף היא משמו של האי המפורסם. ב[[איסטנבול]], השכונה שנבנתה באזור המגדלור נקראה "פנר" ועל שמה נקראת קבוצת ה[[כדורגל]] [[פנרבחצ'ה]].

 

בראשית במאה העשרים המציא הממציא ה[[שבדים|שבדי]] Gustav Dahlén את מגדלור ה־AGA, שיתר את הצורך באיוש המגדלור. אך המגדלורים המאוישים המשיכו לפעול שנים רבות לאחר מכן , סיבה חלקית לכך היא יכולתם של שומרי-המגדלור לעזור בהצלה בשעת-צרה. השיפורים בניווט הימי ובביטחון, כגון ה־[[GPS]] הובילו לצמצום הדרגתי של מספר המגדלורים המאוישים. אחרוני שומרי-המגדלור עזבו את תפקידם בשנות התשעים של [[המאה ה-20]]. היום נשארו מעט מגדלורים מאוישים.

מגדלורים הפכו לאתרי [[תיירות]] מבוקשים ובמספר מקומות בעולם הם מתוחזקים בהתאם לכך. אף-על-פי-כן, באזורים לא-נגישים מותקנים מגדלורים מודרניים גם בימינו. מגדלורים אלה מאופיינים במבנים פונקציונליים יותר ופחות ציוריים בהשוואה לאבותיהם הקדומים. מקור האנרגיה שלהם הוא בדרך-כלל סולר ויש להם אור מהבהב אחד שאינו מסתובב.