צבע שמן – הבדלי גרסאות

מומלץ לעבוד על גבי בד פשתן או קנבס מתוח על מסגרת עץ, או על לוח עץ לבוד. על הבד/הלוח להיות מכוסה בלפחות שתיים- שלוש שכבות של חומר יסוד לבן, הנקרא "ג'סו". קיימים מספר סוגי ג'סו, חלקם על בסיס שמן פשתן וחלקם על בסיס מים ((לעתים משתמשים באקריליק לבן כתחליף). זאת מכיוון שבעבודה ישירות על בד, השמן שבצבע נספג אל הבד, והגוונים נראים פחות חיים ובוהקים. ישנם קנבסים מוכנים לעבודה בכל חנויות האמנות והתחביב, אולם ישנם ציירים המעדיפים לבנות את המסגרת בעצמם, למתוח על גביה את הבד ולצבוע בג'סו. זאת משיקולים של עלויות והעדפות מסוימות לגבי מידת המתיחות או סוג הבד.

צבעי השמן מאוד מרוכזים ולשם דילולם ונוחות השימוש ניתן להשתמש במדיוםבמדיומים מיוחדמיוחדים לצבעי שמן. קיימות נוסחאות למדיהרבות למדיום שאפשר להכין בבית משילובים של חומרים שונים, אולם בכל מקרה לא רצוי להשתמש ב[[טרפנטין]] [[מינרל|מינרלי]] כמדיום או כחלק ממנו.