ג'ון לו – הבדלי גרסאות

בשנת [[1694]] הרג לוא אדם ב[[דו-קרב]] והורשע ב[[רצח]], עבירה שעונשה מוות. לוא הצליח להמלט מבית הסוהר ל[[אמסטרדם]] שב[[הולנד]]. לאחר מכן הוא עבר בארצות שונות ביבשת [[אירופה]], ביניהן הולנד, [[צרפת]] ו[[איטליה]]. בתקופת שהותו ב[[פריז]] מצא את זוגתו לחיים, קתרין. קתרין הייתה אשה נשואה וכדי לממש את אהבתם נאלץ הזוג לברוח ל[[ונציה]]. לזוג נולדו בהמשך שני ילדים, בן בשם ג'ון ובת בשם קיית.

במהלך מסעותיו נחשף לשיטות כלכליות שהיו נהוגות במדינות השונות, בין השאר ברעיון השימוש בכסף נייר וגיבש את משנתו הכלכלית. לוא קנה לו שם כמומחה בתחום הפיננסים. בשנת [[1704]] חזר לסקוטלנד וניסה, ללא הצלחה בשלב זה, לקבל [[חנינה]] מ[[אן מלכת בריטניה]]. בתקופת שהותו בסקוטלנד חיבר שני חיבורים, בהם פרס את משנתו הכלכלית וניסה לעניין את [[אנגליה]] וסקוטלנד בהקמת בנק לאומי המנפיק שטרות נייר שערכם מבוסס על ערך הקרקע. תוכניתו זו נדחתה. בעקבות דחיית תוכנית זו ודחיית בקשת החנינה שלו עזב לוא את סקוטלנד ויצא שוב לגלות. על לוא עברו עשר שנים נוספות של נדודים בנסיון לעשות נפשות לתוכניותיו עד שנחל הצלחה.

המלחמות הרבות בהן נלחמה צרפת בתקופתו של [[לואי ה-14]] השאירו את המדינה במצב כלכלי קשה, חוב לאומי ומחסור ב[[מתכות יקרות]]. לאחר מותו של לואי ה-14 שוכנע הדוכס מאורליאן, ה[[עוצר (שליט)|עוצר]] למלך צרפת, לתת ללוא לנסות את כוחו בהבראת המשק. בשנת [[1716]] פתח לוא את "בנק גנרל", שהיה בנק פרטי, אך נתמך על ידי הממשלה (הדוכס מאורליאן הפקיד בבנק כספים רבים, שטרות שהנפיק הבנק הוכרו לצורך תשלום מסים בשלב מסוים ועוד). בשנת [[1717]] הקים את חברת [[מיסיסיפי (חברה)|מיסיסיפי]], שנועדה לתמוך במתיישבים הצרפתים ב[[לואיזיאנה]] והיו לה זכויות מסחר במושבה זו.

בתחילה נחלו מפעלים אלו של לוא הצלחה כבירה. הבנק היה מקובל בציבור הרחב ובקרב הממשלה והוא אף הולאם ונהפך ל'בנק רויאל'. חברת מיסיסיפי התרחבה, רכשה זכויות מסחר באזורים נרחבים ומניותיה עלו משער של כ-500 ליברות (מאי 1719) לשער של כ-10,000 ליברות (פברואר 1720). לוא מונה בשנת [[1719]] לאחראי על גביית המסים בצרפת ובפועל שלט בכלכלת צרפת. הוא אף קיבל לבסוף חנינה ממלכת בריטניה.