קרב אלעשה – הבדלי גרסאות

בעקבות העריקה הגדולה מסופר כי "נשבר ליבו", אבל בכל זאת הוא עודד את חייליו להיכנס לקרב. ובתשובה לדברי החיילים לנוס לפני הקרב ולהציל את נפשותיהם, הוא מצהיר בפני כולם שילחם עד מוות: "חלילה לי מעשותמתת אתעורף. הדברכי הזהאם לנוסקרבה מהםעתנו, ואםומתנו קרבכאנשי יומנוחיל ומתנוואל בגבורהיהי בעדכבודנו אחינולכלימה." (חשמונאים א', ט ייא).

מטרתו של יהודה הייתה, כנראה, לנסות להרוג את בקכידס עצמו בראשית הקרב, ולגרום בכך מבוכה לאנשיו. ברם, ניסיון זה נכשל, ואנשיו של בקכידס גוננו עליו. הקרב היה קשה וארוך: "ותרעש הארץ מקול מחנותיהם ותהי המלחמה ארוכה מהבוקר עד הערב... ותכבדותהי המלחמה חזקה, ויפלו חללים מאלהרבים ומאלה;משני ויהודהעבריהם, וגם יהודה נפל בין החללים והנשארים נסו לנפשם." (חשמונאים א', יגטו-יח).