תוכנית וויאג'ר – הבדלי גרסאות

* [[הירח]], אשר היה עד עתה גרם השמים היחיד שנחקר בצורה אינטנסיבית, הן על ידי [[גשושית חלל|גשושיות]] בלתי מאויישותמאוישות והן על ידי חלליות מאויישותמאוישות, הפסיק להיות מסתורי כפי שהיה בעבר, עקב התגליות הרבות שהתגלו בטיסות אליו. לא היה תמריץ לשלוח טיסות נוספות לירח, כיוון שהמחקר בו התקרב לסיומו, והמחיר של הטיסות אליו לא השתווה לתועלת שיפיקו מהן. לכן, התרכזו החוקרים בכוכבי הלכת, אשר בתקופה של הטיסות לירח הוזנחו.

* האווירה ששררה לאחר הנחיתה על הירח הייתה אופטימית מאוד בנוגע ל[[חקר החלל]]. אנשים ראו בחלל את העתיד של האנושות ואת שיאה של הקדמה. כבר בכוח העובדה הזאת להמריץ חקר פלנטות חדשות. אך בנוסף לקדמה שראו בחלל, כוכבי לכת רבים היו מושא עיניהם של אזרחים בכל העולם, כיוון שהאמינו כי שם יימצאו [[חיים חוצניים]]. בתקופה זו האמינו כי בכוכב הלכת [[נוגה]] קיימים [[חוצנים]], בעיקר בגלל מראה האטמוספרההאטמוספירה שלו. רק במשך העשור התגלה כי בכוכב הלכת קיימים תנאים שנוגדים כל היתכנות לחיים במקום. גם בכוכב הלכת [[מאדים]], וכן בירחים של [[ענק גזים|ענקים גזיים]], סברו כי קיימים חיים. [[קרל סייגן]], מבחירי האסטרונומים בתקופה זו, נתן משקל רב לרעיונות אלו, והאמין כי אכן קיימים חיים מחוץ ל[[כדור הארץ]], ואולי אף במערכת השמש עצמה. בעצתו, נשלחו בתוך גשושיות וויאג'ר [[תקליט זהב|תקליטי זהב]], אשר נשאו בתוכן מידע על [[המין האנושי]], על מנת שביום מין הימים, אם יצור מחוץ לכדור הארץ יראה את התקליט, הוא יוכל לדעת מי שלח אותו, ואף איך יוכל ליצור קשר איתו. אומנם, מכיוון שהסיכוי לתרחיש זה הוא נמוך ביותר, תקליטי הזהב הם יותר מחווה מהמין האנושי מאשר משלוח ל[[חייזרים|יצורים חוץ-ארציים]].