תהי קבוצה. משפחה של תתי-קבוצות נקראת מחלקה מונוטונית, אם היא מקיימת את שתי התכונות הבאות:
לכל סדרה המקיימת , מתקיים כי .
לכל סדרה המקיימת , מתקיים כי .
משפט המחלקה המונוטונית
תהי קבוצה ותהי משפחה כלשהי של תתי-קבוצות.
נסמן את המחלקה המונוטונית הנוצרת על ידי להיות , ונסמן את הסיגמא-אלגברה הנוצרת על ידי להיות . לא קשה לראות כי היא חיתוך כל המחלקות המונוטוניות המכילות את וכי היא חיתוך כל הסיגמא-אלגבראות המכילות את .
משפט: תהי אלגברה של קבוצות על קבוצה (כלומר משפחה הסגורה ללקיחת משלים ולאיחודים סופיים). אזי .
הוכחה
ברור שכל סיגמא-אלגברה היא מחלקה מונוטונית, ולכן ודאי . כדי להראות את ההכלה ההפוכה די להראות כי מהווה סיגמא-אלגברה בעצמה.
לא קשה לראות שאם מחלקה מונוטונית היא אלגברה, אז היא גם סיגמא-אלגברה, ולכן די להראות כי היא אלגברה. אם כך נראה כי היא סגורה ללקיחת משלים ולאיחודים סופיים.
תהי . נגדיר . לא קשה לראות כי מהווה מחלקה מונוטונית וכן כי מהיות אלגברה. כמו כן ניתן לראות כי לכל מתקיים .
לכל , לכל מתקיים כי מהיות אלגברה. לכן נובע כי . נזכור כי מהווה מחלקה מונוטונית, ולכן נסיק כי .
אם כך לכל מתקיים , ובאופן שקול , ולכן נובע כי גם לכל .
אם כך לכל מתקיים , כלומר , ולכן סגורה למשלים.
לסיום, קל לראות שמחלקה מונוטונית הסגורה למשלים סגורה גם לאיחודים סופיים, ועל כן מהווה אלגברה.