צביעת גראם – הבדלי גרסאות

למרות הוותק הרב של השיטה, משמשת היא משמשת עד לימינו כקריטריון ראשון במעלה לאבחון וזיהוי חיידקים ב[[מעבדה]] הקלינית. השיטה הייתה קריטריון ראשוני למיון [[טקסונומיה (טבע)|טקסונומי]] של חיידקים, עד שנות ה-70 של המאה העשרים, אז החליפה אותה השיטה הגנטית (השוואת רצפים של גנים שמורים). ההבדל במעטפת תאי החיידקים, בעיקר בדופן, הגורם לחלק מהם לשמור (למרות השטיפה באתנול) על תצמיד הצבע הסגול והיוד (החיידקים הגראם-חיוביים) ובאחרים לאבד אותו עקב השטיפה (חיידקים גראם-שליליים - הללו קולטים את הצבע הנגדי, הוורוד, במקום התצמיד הסגול שנשטף מהם) אינו שרירותי, אלא מעיד על הבדלים משמעותיים בין שתי קבוצות החיידקים. כל החיידקים הנצבעים חיובית בצביעה זו, מלבד סוג אחד - Deinococcus, מרוכזים בחטיבות ה-actinobacteria וה-firmicutes.