אם עץ נופל ביער – הבדלי גרסאות

שאלות כגון זו עומדות בבסיס המחלוקת בין שני הזרמים הראשיים ב[[אפיסטמולוגיה]] המודרנית- [[אמפיריציזם]] ו[[רציונליזם]], כאשר ברקלי מייצג (יחד עם [[דייויד יום]], [[ג'ון לוק]] ואחרים) את הגישה האמפיריציסטית.

 

{{ראו גם|הטיית הנסיין}}

שאלה זו קשורה לתחומים פילוסופיים נוספים מלבד האפיסטמולוגיה, כגון ה[[מטאפיזיקה]] וה[[פילוסופיה של המדע]]. [[ספקנות|פילוסופים ספקנים]] רבים טענו במהלך ההיסטוריה שלא ניתן להניח הנחות על דברים שאינם נמצאים בתחום הידע שלנו. [[דייוויד יום]] הראה שכל הנחות היסוד שלנו למעשה מבוססות על הניסיון, ושלל כך את תקפותן של הנחות אלו. כלומר: על פי יום, אנו מניחים שהעץ משמיע צליל רק בגלל שכל העצים שנפלו בקרבתנו השמיעו צליל, בדיוק כמו אדם שראה רק [[עורב|עורבים]] [[שחור (צבע)|שחורים]] יניח שכל העורבים שחורים ([[פרדוקס העורב]]). יום כינה את בעיה זו בשם [[דייוויד יום#בעיית האינדוקציה|בעיית האינדוקציה]].