חפירה ארכאולוגית – הבדלי גרסאות

השלב הראשון שבו עוסק הארכאולוג הוא "שאלת המחקר", מהי מטרת ה[[מחקר]]. איזה מידע הוא רוצה לגלות. הארכאולוג מתעניין בתחום מסוים ורוצה לקבל תשובות לשאלותיו, הדבר דומה לשלבי "פיתוח ההשערה" וה"תחזית" ב{{ה[[השיטה המדעית|שיטה המדעית}}]] כשהחפירה עצמה היא ה[[ניסוי]]. חלק מהשאלות צצו בחפירות ארכאולוגיות קודמות שנעשו ב[[אתר ארכאולוגי|אתרים]] אחרים. אחת האפשרויות העומדות בפני הארכאולוג הוא לחפור אתר חדש שלא נחפר קודם, או לחפור שטח חדש באתר שכבר נחפר. בחירת האתר הספציפי נעשית על פי נתונים שהתקבלו מ[[סקר ארכאולוגי|סקרים ארכאולוגים]] שנעשו לפני כן, כדוגמת [[סקר הר מנשה]]. החפירה הארכאולוגית אינה מטרה בפני עצמה, אלא היא חלק ממכלול המידע העומד לרשות הארכאולוג במחקר אותו הוא עורך.