ריצ'רד בירד – הבדלי גרסאות

בשנת [[1928]] בירד ארגן משלחת-מחקר לאנטארקטיקה. זו כללה 42 אנשי צוות, שתי ספינות ושלושה מטוסים. המשלחת חקרה תופעות [[מטאורולוגיה|מטאורולוגיות]], ובקיץ גם ביצעה סקרים גאולוגיים, סיירה וצילמה בשטח, וגילתה בצפון מערב היבשת את האזור שנקרא [[ארץ מרי בירד]], על שם אשתו. בירד הקים באותו מסע תחנת תצפית בשם [[אמריקה הקטנה]] ב[[מדף הקרח רוס]] דרומית ל[[ניו זילנד]], וקבע שמונה תחנות אספקה לתייריםלסיירים-חוקרים, במקרה שיתעו בדרכם או יתעכבו בגלל תנאי [[מזג אוויר]] קשים או מצב בריאותי. בקיץ הבא, ב-28 בנובמבר 1929 ערך בירד, עם בלצ'ן כטייס משנה ועוד שני אנשי צוות, טיסה ראשונה אי-פעם מעל הקוטב הדרומי. כהוקרה לכך קיבל את עיטור [[צלב הצי]], ובנוסף הוענקה לו בדצמבר 1929 דרגת תת-אדמירל (Rear Admiral), וכך הפך לאדם הצעיר ביותר (41) בתולדות הצי האמריקני שנשא דרגה זו.