תגובת שרשרת גרעינית – הבדלי גרסאות

[[קובץ:Fission chain reaction.svg|ממוזער|שמאל|250px|דוגמה סכמטית לתגובת שרשרת גרעינית ב[[אורניום מועשר]]: (1) [[נייטרון]] פוגע בגרעין של [[אורניום-235]] וגורם לביקועו. בביקוע הספציפי הזה משתחררים שלושה נייטרונים. (2) נייטרון אחד יוצא מהמערכת, שני פוגע בגרעין של [[אורניום-238]] שאינו [[חומר בקיע|בקיע]], ונבלע. רק, השלישיוהשלישי פוגע בעוד גרעין של אורניום-235, וגורם לביקוע בו משתחררים שני נייטרונים. (3) שני הנייטרונים פוגעים בגרעינים של אורניום-235, וגורמים לביקועים שמשחררים הלאה עוד נייטרונים, וכך הלאה.]]

תגובת שרשרת לא יציבה הכוללת כמות מספיקה של דלק ביקוע ([[מסה קריטית]]) יכולה לגרום לפיצוץ שמשחרר [[אנרגיה]], והיא התפיסה העומדת בבסיס הרעיון של [[נשק גרעיני]]. בנוסף, ניתן לשלוט בתגובת השרשרת ולעשות בה שימוש כמקור אנרגיה (ב[[כור גרעיני|בכוריםכורים גרעיניים]]).

משוואות אלה לאאינן כוללות בתוכן 10MeV עבור חלקיקי [[נייטרינו]] שלא נעשה בהם שימוש וקשה לגלותם.

כש[[אטום]] כבד עובר [[ביקוע גרעיני]] הוא נשבר לשניים או יותרלשני שברי ביקוע או יותר. שברי הביקוע מורכבים מאטומים קלי משקל יחסית לאטום הכבד. סכום המסות שלהם לא תואם במדויק לזה של האטום הכבד, גם כאשר מתחשבים ב[[נייטרון]] שגרם לביקוע. הפרש המסות מורכב מנייטרונים שנפלטו ושחרור של אנרגיית קשר. הנייטרונים עוזבים את אתר הביקוע במהירות גבוהה, ועשויים להתנגש עם אטומים כבדים אחרים בתופעה המכונה בשם "לכידת ביקוע". דבר זה יכול להסתיים בביקוע גרעיני, וכך ליצור את הבסיס לתגובת שרשרת.