הגל הגדול בסמוך לקאנאגאווה – הבדלי גרסאות

בהדפס מתוארות שלוש סירות שכמעט נטרפות על ידי גל גדול, בים סוער, בסמוך למפרץל[[מפרץ קאנאגאווה {{אנ|Kanagawa_Prefecture}}]]. באופק ניתן לראות את פסגתו של [[הר פוג'י]].

שלוש הספינות המתוארות ביצירה נקראות " oshiokuriאושיוקורי-bune''"''בונה. אלו הן ספינות משא מהירות, שיועדו להעברת דגים, טריים או יבשים, אך שימשו גם להעברת מוצרים כמו אורז, ירקות, פחם ועץ. הספינות הפליגו מנמל הבית למסעות שארכו כעשרה ימים, כשבכל ספינה שמונה אנשי צוות, שישבו בחלקה האחורי של הספינה, ושני נוסעים נוספים בחלקה הקדמי.{{הערה|{{צ-מאמר|מחבר = Julyan H. E. Cartwright and Hisami Nakamura|שם = What Kind Of A Wave Is Hokusai's Great Wave Off Kanagawa ?|כתב עת = Notes and Records of the Royal Society of London, Vol. 63, No. 2, 20 June 2009, pp. 121-122}}}}

הדמויות לבושות בגדבבגד כחול כהה הנקרא "[[:en:Samue|Samue]]"סמואה וכיסויובכיסוי ראש לבן (מגבת או פיסת בד). בגדים אלה הם בגדי העבודה של הדייגים באותה תקופה, שנלבשו בעיקר בעונות האביב ולפעמים בסתיו. הייחוס לעונות השנה מהווה אלמנט חשוב ב[[אמנות יפנית|אמנות היפנית]].{{הערה|{{צ-מאמר|מחבר = Julyan H. E. Cartwright and Hisami Nakamura|שם = What Kind Of A Wave Is Hokusai's Great Wave Off Kanagawa ?|כתב עת = Notes and Records of the Royal Society of London, Vol. 63, No. 2, 20 June 2009, p. 122}}}}

הגל הגדול בהדפס, מגיע מכיוון שמאל, מהדרום. מכיוון שכיוון הקריאה של [[:קטגוריה:כתב יפני|הכתב היפני]] המאונך הוא מימין לשמאל, כך נהוג גם לקרוא יצירות אומנותיות. לכן, רוב הדברים שקורים במפתיע ביצירות אומנות יפניות מגיעים מצד שמאל.{{הערה|{{צ-מאמר|מחבר = Julyan H. E. Cartwright and Hisami Nakamura|שם = What Kind Of A Wave Is Hokusai's Great Wave Off Kanagawa ?|כתב עת = Notes and Records of the Royal Society of London, Vol. 63, No. 2, 20 June 2009, p. 123}}}} הגל מגיע לשיאו וניתן לראות את הקצף בראשו כאשר הוא נשבר ועומד לטרוף את ספינת המשא שנמצאת בבסיסו. יש המאמינים כי גל זה הוא למעשה [[צונמי]]. לעומתם יש הטוענים כי במתאם לגובהו וצורתו, זהו למעשה גל סערה רגיל, שנקרא " A [[:en:Rogue_wave|rogueגל waveפרא]]". זהו גל שנוצר על פני הים וצובר תאוצה בהתאם לרוחות ול[[זרם ים|זרמים]]. לעומת זאת, צונמי הוא גל שנוצר כתוצאה מתזוזה של המים לרוב עקב [[רעידת אדמה]].{{הערה|{{צ-מאמר|מחבר = J. M. DUDLEY, V. SARANO and F. DIAS|שם = On Hokusai’s Great Wave Off Kanagawa: Localization, Linearity And A Rogue Wave In Sub-Antarctic Waters|כתב עת = Notes Rec. R. Soc., 2013, pp. 159-164}}}}