ספר מלכים – הבדלי גרסאות

▲הסיפורים הם מגמתיים ובאים להוכיח שקיים קשר בין התנהגות העם לבין מתנת המלוכה, שקיבל העם לאחר שנים רבות של בקשות משמואל וקודמיו. תקופה המלוכה נחשבה בעיני העם לתקופה של שגשוג מדיני, ביטחון ושלום, וכן הכרה פוליטית בריבונות הלאומית של העם ובסמכותו של המלך כריבון שלו.

▲סדר ימי השלטון של המלכים איננו מדויק ומלכים שונים מלכו בתקופות חופפות.{{מקור}} ייתכן שבן ואביו שלטו יחד בתקופות מעבר או שמספר שנות המלוכה עוגל ואיננו מדויק. כמו כן ייתכן שמידע ממספר מקורות השתבש ונוצרו סתירות.

▲לפי הכתוב ב[[ברייתא]]{{הערה|בבא בתרא ט"ו, ע"א}}, [[ירמיהו]] הוא זה שכתב את [[ספר ירמיהו|ספרו]], ספר מלכים ואת [[מגילת איכה]]. על פי ברייתא זו עמדתם של חז"ל היא שמחבר הספר הוא [[ירמיהו]] הנביא, שחי באותה תקופה. [[מנחם בולה]], בפירוש [[דעת מקרא]] לספר, ביסס דעה זו על הקבלות ספרותיות בינו ובין [[ספר ירמיהו]]. קיימים קווי דמיון רעיוניים וסגנוניים אשר משותפים לספר מלכים ולספר ירמיה, אך יש הסוברים כי אין די בקווי הדמיון הללו להוכיח כי ירמיה חיבר את ספר מלכים.{{הערה|[[משה גרסיאל]], '''עולם התנ"ך: מלכים א'''', תל אביב, דוידזון עתי, 1994, ע"מ 10.}}

▲בניגוד למה שנכתב בברייתא האמורה, חוקרי מקרא סוברים כי הספר נערך וחלקיו חוברו במחצית השנייה של תקופת [[גלות בבל]].{{מקור}}

▲תקופת המאורעות המתוארים בספרי מלכים היא ממחצית המאה העשירית ועד שחרור המלך [[יהויכין]] מכלאו של מלך [[בבל]] בשנת 561 לפנה"ס, באמצע [[גלות בבל]]. אך נראה שכותב הספר השתדל לסיים אותו בנימה חיובית, ובהנחה שכתב בסופו את האירוע המעודד האחרון שהכיר, ניתן להסיק שהספר נכתב לפני [[הצהרת כורש]] בשנת 538 לפנה"ס, אם כי ייתכן שהספר עבר עריכות נוספות גם לאחר התאריך הזה.