עידן הנאורות – הבדלי גרסאות

דגש עיקרי של עידן הנאורות היה עיסוק במה שמכונה היום [[פילוסופיה פוליטית]]. בתקופה זאת פעלו זה לצד זה הוגים שתמכו ב[[אבסולוטיזם נאור]], דוגמת [[וולטר]], [[שמרנים]] כ[[אדמונד ברק]] שהאמינו כי דרכי הממשל המסורתיות הן העדיפות ופילוסופים רדיקליים כ[[ז'אן-ז'אק רוסו|רוסו]], שהציגו מודלים מהפכניים של חברה אזרחית שאיננה כפופה למוסדות המונרכיה והדת (ר' [[האמנה החברתית (ספר)|האמנה החברתית]]). וכן, [[מונטסקייה]], שרעיון [[הפרדת הרשויות]] שלו פורסם במהלך עידן הנאורות והפך במרוצת הזמן לאבן יסוד של המשטר הדמוקרטי המודרני. הוגה מרכזי נוסף של התקופה היה [[אדם סמית']], פילוסוף שעסק בשאלות של [[מוסר]] וניסח לאורן את אחת התורות הכלכליות המשפיעות בכל הזמנים (ר' [[עושר העמים]]). חיבור זה השפיע - בין השאר - השפעה מכרעת על תחומי עיסוקה של הפילוסופיה הפוליטית, שכן הוא קידם שיטה לפיה עושרו של עם לא מוערך לפי גודל אוצרו של מלך או לפי קנה מידה רוחני-דתי, אלא לפי רמת חייהם ותפוקתם של האזרחים עצמם.

בין ההיסטוריונים לא קיים קונצנזוס לגבי תחילתו של עידן הנאורות, והדעות נעות בין תחילתה של [[המאה ה-18]] לאמצע [[המאה ה-17]], כמעין תאריך ברירת מחדל.{{הערה|1={{cite web|url=http://www.wsu.edu/~dee/ENLIGHT/PREPHIL.HTM|title=The European Enlightenment|author=Hooker, Richard|date=1996|accessdate=2008-01-18}}}} את מקורותיו של עידן זה ניתן למצוא בחיבורו של [[רנה דקארט]] '[[מאמר על המתודה]]', שפורסם בשנת [[1637]]. אחרים תוחמים את תחילת עידן הנאורות בתחילתה של [[המהפכה המהוללת]] בבריטניה בשנת [[1688]] או בפרסום ספרו של [[אייזק ניוטון]] '[[עקרונות מתמטיים של פילוסופיית הטבע]]'. את סופו של עידן הנאורות, תוחמים חלק מההיסטוריונים ב[[המהפכה הצרפתית|מהפכה הצרפתית]] בשנת [[1789]] או בתחילתן של [[המלחמות הנפוליאוניות]] (1804-1815) כנקודות הציון הנוחות ביותר לסיומה של תקופה זו.{{הערה|1={{cite web|url=http://www.martinfrost.ws/htmlfiles/enlightenment_age.html|title=The age of Enlightenment|author=Frost, Martin|date=2008|accessdate=2008-01-18}}}}

הוגי עידן הנאורות האמינו שהפתרון לכל חוליי העולם נעוץ בחשיבה רציונלית. הרציונליות הייתה אמורה להחליף את ה[[דת]] ואמיתות המבוססות על [[אריסטוקרטיה]] ומבנים חברתיים באמיתות המוגדרות על ידי רציונליות ושכל ישר. בעקבות זאת, מבנים חברתיים החלוהפסיקו להיות מוגדרים על ידי אבדןהאמונה אמונה{{הבהרה}}באל במקורותובמקורות הדתיים המסורתיים של סמכות, ואימצו מקורות כמו [[דאיזם]], [[החוק הטבעי]], [[פילוסופיית הטבע]], [[השיטה המדעית]] ודרכים מתודיות אחרות של חשיבה. כמו כן, [[תיאוקרטיה|תאוקרטיות]] ו[[אריסטוקרטיה|אריסטוקרטיותואריסטוקרטיות]] שעברו בירושה הוחלפו ב[[דמוקרטיה|דמוקרטיות]] ו[[רפובליקה|רפובליקות]] בהנהגת אנשים שראו בעצמם "אנשי עילית של עידן הנאורות" בשל הרציונליות והשכל הישר בהם נחנוניחנו.