פיל בורנאי – הבדלי גרסאות

מספר מאות לפני הספירה, היה נפוץ ברחבי אינדונזיה השימוש בפילים בתור מתנות לאדם ממעמד גבוה, ואף העבירו אותם דרך הים מאי אחד למשנהו. הגעתם של הפילים לאזור [[קלימנטן]] בצפון בורנאו [[עולות בקנה אחד]] עם השלטון של סולטני סולו במדינת [[סבח]] המלזית.מלזיה סולטנות סולו הייתה בקשרי ידידות עם הסולטנות ההינדית של [[ג'אווה]], וכאות הוקרה שליטי ג'אווה שלחו להם בשנת [[1395]] לערך שני פילי ג'אווה - מה שגם מסביר את נוכחות שרידי פילים עד היום במספר איים ב[[פיליפינים]] כמו [[מינדנאו]]. הסולטן של סולו ומשפחתו מכרו חלק מהפילים שלהם ליצרני ספינות שיסייעו להם בגרירה בולי עצים מהיער - וזאת בשל העובדה שהיה להם מחסור בקרקע לצורך מחיית הפילים. כאשר השימוש בפילים הסתיים, הפילים הקטנים והביישנים שהועסקו על ידי סוחרים ובוני ספינות בסולו שוחררו ליערות כדי שיוכלו לחיות במעבה הג'ונגל ללא הפרעה. ייתכן שפילים אלה הם הבסיס לאוכלוסיית הפילים הנוכחית בבורנאו.

המפגש הראשון של האירופאים עם הפיל הבורנאי אירע בשנת [[1521]]. שרידי האניות מהמשלחת של [[פרדיננד מגלן]] הספרדי עגנו בפעם הראשונה בסולטנות [[ברוניי]] בצפון האי, ואנטוניו פיגאפטה שתיעד את המסע סיפר שהמשלחת הספרדית ביקרה בארמונות של השליט שבו היו פילים עטויי משי. מנהג זה הופסק כנראה מאוחר יותר על ידי שליטי האי בשל ציד הפילים, בהתחשב בכך שמגלי ארצות אחרים שביקרו באי ב-[[1770]] וב-[[1840]] לא דיווחו בין חוויותיהם על צפייה בפילים ב[[פורט רויאל]]. בקצה האחר של בורניאו, חוקרים מ-[[1850]] ו-[[1880]] ציטטו מקור סיני שהסולטן של באנג'ארמאסין נהג לרכוב על פיל. אף שהפילים היו נפוצים בתקופות הקדומות בחצרות השליטים, לא היה ידוע על לכידת פילים לצורך אילוף הפיל על ידי המקומיים בבורנאו.

מאז פרסום המאפיינים הגנומיים של פילי בורנאו ב-2003 ללא נתוני גובה ואורך, זה הפך להיות דבר שבשגרה להתייחס אליהם בתור [[פיל ננסי|תת-מין "ננסי"]]. אף על פי שחלק מפילי בורנאו נמוכים, בדרך כלל פילים בוגרים משני הזוויגים שנמדדו במחוז סבאח דמו בגובהם לעמיתיהם ב[[חצי האי המלאי]]. חמש מדידות של גולגולות פילות בוגרות לחלוטין בשמורת יער גומאנטונג היו קטנות מעט מהמדידות הממוצעות עבור הפילים בסומטרה (בסביבות 90-70%), אולם מדידות זמינות מועטות הראו כי פילי בורניאו זהים בגודלם לפילי [[סומטרה]] ומלאיה.

מדידות מורפולוגיות של חמש עשרה פילים בשבי מחצי האי המלאי ושישה פילים מסבאחמאינודנזיה שנעשומשנעשו בין אפריל 2005 לינואר 2006, חזרו על עצמם 3 פעמים עבור כל פיל והוכיחו מעל כל ספק כי אין הבדלים משמעותיים בן האוכלוסיות. ביחס לפילים ההודים והסרי לנקים לעומת זאת, הפיל הבורנאי נחשב כקטן יחסית - עד כחמישית מגודלו. במדידות מסוימות שנעשו עלה כי [[פיל הודי|הפיל ההודי]] גבוה מהפיל הבורנאי ב-20 ס"מ, ו[[פיל סרי לנקי|הפיל הסרי לנקי]] גבוה ממנו ב-12 ס"מ. ייתכן שההתייחסות לפיל הבורנאי כתת-מין ננסי השתרשה על סמך צפייה בפילים קטנים במעט וצעירים או על סמך ההשוואה בינו לבין הפיל ההודי. לפילי בורנאו יש אופי פסיבי,{{הערה|שם=שש|1=[http://wwf.panda.org/wwf_news/?8601/New-elephant-subspecies-discovered New elephant subspecies discovered]}} ובאופן פלאי הם די מאולפים ונינוחים יחסית לפילים אסייתים אחרים כך שיש המשתמשים בזה כדי לחזק את טענתם שהם צאצאים של פילים שבויים ששוחררו באי.{{הערה|שם=שלוש}}

מאז הגילוי של האוכלוסייה בבורניאו, הפילים היו מוגבלים לחלקים הצפוניים והצפון-מזרחיים של האי. בשנת 1980, היו שתי אוכלוסיות נפרדות במדינת [[סבאח]] המלזיתמלזיה אשר היו נעות על שמורת טבע שכללה יער בשטח תלול. האוכלוסיות קיימות עד היום בסאבח בעומק האזורים ההרריים המיוערים הנמצאים בגבהים של 300 עד 1,500 מטר. מסיבה זאת, הפילים באזור חיים כמעט באין מפריע, להוציא מקרים שבהם הם יורדים לאזורים נמוכים הסמוכים ליישובים ושטחים חקלאיים. הנפות שבהם מצויים הפילים בסאבח הם: בלוראן, סאנדאקאן, קינאבאטאנטנגן, להד-דאטו, טאוואו ופנסיאנגאן. בחלק האינדונזי של בורנאו המכונה [[קלימנטן]], הטווח שלהם מוגבל יותר ונמצא לאורך שפתו של נהר סמבאקונג בצפון מזרח קלימנטן (נפת טידונג). הטמפרטורה בתחומי המחייה של הפיל הבורנאי - 20–30 מעלות לאורך השנה, וכמות המשקעים הממוצעת היא 4,000-2,000 מילימטר לשנה.

בשנת 1992, אומדן האוכלוסייה של פילי בורנאו בסאבח נע בין 500 ל-2,000 פרטים, המבוסס על עבודת סקר שנערכה בשמורת הטבע תבין, בלואר קינאבאטאנגאן ובשמורת יער דראמאקוט. מפקד אוכלוסין של פילים שנערך בסבאח בין יולי 2007 לדצמבר 2008, ספר ערימות גללים לאורך 216 קטעים שסומנו מראש בחמישה טווחים עיקריים של הפילים, המשתרעים על 186.12 קילומטר. הנתונים שעלו מהסקר נתנו הערכה של 1,184 עד 3,652 פילים המאכלסים את שמורת הטבע תבין, קינאבאטאנגאן התחתית, קינאבאטאנגאן הצפונית, שמורת יער דראמאקוט, שמורת יער אולו קאלומפנג והיער המרכזי של סבח. גודל האוכלוסייה, וצפיפות הפילים השתנה לאורך האזורים בהתאם להמרת יער השפלה לשטח חקלאי, פיצול בית גידול ופעולות אנושיות בקרקע. בשמורת היער אולו סגאמה הייתה את הצפיפות הגבוהה ביותר של פילים עם 3.69 פילים לכל קמ"ר. אזור היער המרכזי בסבח שמוגן יחסית על ידי הרשויות תומך כנראה באוכלוסיית פילים המונה למעלה מ-1,000 פרטים.{{הערה|שם=עשר|1=[http://thescipub.com/PDF/ojbsci.2010.92.102.pdf "Density and population estimation of the Bornean elephants (Elephas maximus borneensis) in Sabah" ]}}