הבונים החופשיים – הבדלי גרסאות

אין ודאות מתי והיכן בדיוק החלה הבנייה החופשית את דרכה. מרבית החוקרים סבורים כי המוצאמקורה הוא מהלשכותהלשכות של בנאי האבן באנגליה, שלגביהן קיים תיעוד רב למדי. כבר סביב שנת [[1400]] הופיעו שתי תעודות אשר היוו החל מ-1580 מסמך מרכזי בלשכות של הבנאים. תעודות אלה נקראות "חובות קדומים". יש תיעוד על קבלתו של אדם שלא היה בנאי במקצועו ל[[לשכת הבונים החופשיים|לשכה]] בעיר וורינגטון בשנת [[1646]] (אליאס אשמול). ישנו תיעוד נוסף על-כך שסביב [[1670]] כבר נפוצו לשכות רבות על-פני כל אנגליה ובהן צורפו אחים שלא היו בנאים לפי משלח-ידם. כך גם ב[[הסיטי של לונדון|סיטי של לונדון]], בה הייתה קומפני (אגודה) של בנאים החל [[המאה ה-14]] וזו אף שלחה נציגים למועצת העיר מאז. מצויות תאוריות שונות המנסות לקשור את מוצא הבנייה החופשית ל[[גילדה|גילדות]] של [[ימי הביניים|ימי-הביניים]], אולם ידועות לשכות רבות ולא גילדות. כך גם ניסיונות לקשור את הבנאים האנגלים עם הבנאים מהעיר [[קומו]] - הקומאצ'ינים - וכן למסדר [[האבירים הטמפלרים]]. כל אלה הן תאוריות שאין להן ביסוס בתיעוד היסטורי אלא הן סברות בלבד.