נייטרון – הבדלי גרסאות

 

הגרעין של כל סוגי ה[[אטום|אטומים]], למעט ה[[איזוטופ]] הנפוץ של [[מימן]], המורכב מפרוטון אחד בלבד, מורכב מפרוטונים ונייטרונים. בתוך הגרעין, הנוקליאונים חווים תנודה (oscillation) בלתי פוסקת בין נייטרונים לפרוטונים, המותמרים מאחד לשני על ידי פליטה וקליטה של [[פאיון|פאיונים]]. כאשר שני אטומים הם של אותו [[יסוד כימי]] (כלומר, הם בעלי [[מספר אטומי]] זהה) אך לכל אחד מהם יש מספר שונה של נייטרונים (כלומר, הם בעלי [[מספר מסה]] שונה), הם מהווים [[איזוטופ]]ים שונים של אותו יסוד.

 

מחוץ לגרעין, הנייטרון [[יציבות האטום|בלתי יציב]] ובעל [[אורך חיים ממוצע]] של כ- 880 שניות בלבד{{הערה|{{צ-מאמר|שם=Measurement of the neutron lifetime using a magneto-gravitational trap and in situ detection|קישור=https://science.sciencemag.org/content/360/6389/627|כתב עת=Science|שנת הוצאה=2018-05-11|עמ=627–632|כרך=360|doi=10.1126/science.aan8895|מחבר=B. A. Zeck, A. R. Young, T. L. Womack, J. W. Wexler}}}}. דעיכת נייטרון מתרחשת גם בגרעינים של אטומים לא יציבים, כלומר, [[רדיואקטיביות|רדיואקטיביים]].