אבישי בן-חיים – הבדלי גרסאות

במרץ [[2017]] קיבל תואר דוקטור מ[[האוניברסיטה העברית בירושלים]] על עבודתו: "'אנו אין לנו עסק בנסתרות'? הרב [[עובדיה יוסף]], יחסו ל[[קבלה|מקובלים]] ויחסיו עם 'הנסתרות'", שנכתב בהנחייתו של פרופ' [[בנימין בראון]]. התזה המרכזית בעבודת הדוקטורט היא שהרב עובדיה לא דחה את הקבלה, אלא דחה את הרבנים המקובלים שהיו פעילים בתקופתו בירושלים. הוא דחה את העמדה הקבלית מההלכה בנושאים מסוימים, אך אימץ אותה בהלכות אחרות, אף נגד הכרעת מרן רביהרב [[יוסף קארו]], כדי לגבש את הציבור הספרדי סביב פסיקה הלכתית אחידה - זו של הרב עובדיה יוסף. פעילותו במישור הפוליטי אינה מנותקת מפעילותו ההלכתית, ושתיהן יחד נועדו לשרת את מטרת העל של "החזרת עטרת היהדות הספרדית ליושנה".