רבי שמעון בר יוחאי – הבדלי גרסאות

על פי המסופר ב[[תלמוד הבבלי]]{{הערה|{{בבלי|שבת|לג|ב}}}}, בשעה שישבוישבו יחד [[רבי יהודה]], [[רבי יוסי]], רבי שמעון בר יוחאי, ו[[יהודה בן גרים]], דנו במעשי הרומאים ובפיתוח הארץ על ידיהםידם, ואמרו:

[[יהודה בן גרים]], סיפר על דבריו, ומתוך כך נשמעו למלכות. בעקבותובעקבות זאת נדון ר' שמעון למיתה על ידי השלטון הרומאי, ונאלץ לרדת למחתרת. על פי המסורת, התחבאו רשב"י ובנו [[אלעזר ברבי שמעון|רבי אלעזר]] התחבאו 12 שנים ב[[מערת רבי שמעון בר יוחאי|מערה בפקיעין]], וניזונו מ[[עץ חרוב]] ומ[[מעין]] מים שנבראו להם בדרך נס. כל אותן 12 שנה היו שניהם [[מצוות תלמוד תורה|לומדים תורה]] כאשר כל גופם מכוסה [[חול]] עד צווארם, ורק בזמן ה[[תפילה (יהדות)|תפילה]] יצאו מהחול והתלבשו. לאחר 12 שנה הגיע [[אליהו הנביא]] למערה והודיע לרשב"י כי קיסר רומא מת ובטלווגזרותיו גזרותיובוטלו. אז יצאו רשב"י ואלעזר בנו ממקום מחבואם, אך כשראה רשב"י בעולם אנשים מתבטלים מתלמוד תורה ועוסקים ב[[חרישה]] ווב[[זריעה]] [[כוחם של חז"ל להחיות ולהמית בדיבורם|נתן בהם עיניו ונשרפו]]. אז יצאה [[בת קול]] מן השמים ואמרה "להחריב עולמי יצאתם? חזרו למערתכם!". חזרו רשב"י ואלעזר בנו למערה לעוד 12 חודשים, שבסופם יצאו מהמערה ופגשו אדם המביא לכבוד שבת שני [[הדס]]ים, וכך ראו כמה חביבות מצוות על ישראל ונתקררה דעתם.

לדעת החוקר הרב יצחק אייזיק הלוי, בספרו דורות הראשונים{{הערה|[https://hebrewbooks.org/pdfpager.aspx?req=20127&st=&pgnum=346 ח"א כרך ה, IV פרק לה רבי שמעון בר יוחאי ורדיפתו מהממשלה]}}, הדיון של רשב"י וחבריו על מעשיהם של הרומאים היה לאחר שהרומאים החלו לשקם את הארץ מהחורבן שאחרשלאחר מרד בר כוכבא, ובמות הקיסר [[אנטונינוס פיוס]], כאשר עלה לשלטון [[מרקוס אורליוס]] יצא רשב"י מהמערה.