קרינת אלפא – הבדלי גרסאות

בניגוד להתפרקות בטא, ההוראותהסיבה הבסיסיותהבסיסית להתפרקות אלפא הם איזון בין כוח אלקטרומגנטי וכוח גרעיני. התפרקות אלפא היא תוצאה של דחייה בין חלקיק האלפא לגרעין האטום, כיוון שלשניהם מטען חיובי. בפיזיקה הקלאסית, לחלקיקי האלפא אין די אנרגיה לעבור את מחסום הפוטנציאל הגרעיני שלוכד אותם באטום, התופעה הקוונטית של [[מנהור קוונטי|מנהור]] היא שמאפשרת לחלקיק האלפא להתנתק מהגרעין.