נתיב הכף – הבדלי גרסאות

'''נתיב הכף''' (ב[[פורטוגזית]]: '''Rota do Cabo''') הוא הכינויהנתיב לדרך הימיתהימי בין ה[[המיספרה]] ה[[מערב|מערבית]] להמיספרה ה[[מזרח|מזרחית]], אשר בהבו מקיפים [[כלי שיט]] את [[כף התקווה הטובה]], בקצה הדרומי של [[יבשה|יבשת]] [[אפריקה]].

חנוכתו של נתיב הכף נזקפת לזכותם של יורדי ים פורטוגזים, הודות לניסיון שצברו בהפלגה ב[[האוקיינוס האטלנטי|אוקיינוס האטלנטי]], תוך היעזרות בתורות ה[[ניווט]] וה[[שיט]] שפותחו ב[[פורטוגל]]. היההראשון שהפליג בנתיב זה היה [[וסקו דה גמה]] הראשון שהפליג בנתיב זה, וכך גילה את הנתיב הימי להודול[[הודו]], כאשר עגן מול חופי [[קליקוט]] ב-[[1498]]. היה זה [[חלום]] פורטוגזי נושן שהתגשם. המגעים בין מערב למזרח חדלו להיות תלויםתלויים במעבר שיירות ב[[דרך המשי]]. כעת, ניצלה פורטוגל את ההזדמנות להפוך למעצמה ימית-[[מסחר|מסחרית]] [[האוקיינוס האטלנטי|אטלנטית]]. היא אכן הפכה לכזו ב[[מאה ה-16]], והסחר ב[[הים התיכון|ים התיכון]] ספג מכה אנושה.

הדרך הימית להודו, מקור ה[[תבלין|תבלינים]], ולשאר חלקי העולם הלא-נודעים שב[[האוקיינוס ההודי|אוקיינוס ההודי]], נשלטה בתחילה על ידי הפורטוגזים. בשנים [[1498]] - [[1635]], הפליגו מ[[ליסבון]] למזרח 917 [[ארמדה|ארמדות]]. נסיונותניסיונות מצד [[צרפת|צרפתים]], ביניהם גם זה של [[פרמנטיאר]] (Parmentier), שהפליג ל[[סומטרה]] ב-[[1529]], לא היוו כלל ועיקר כל איום על ה[[מונופול]] הפורטוגזי. ב[[המאה ה-17|מאה ה-17]] החלו ה[[האימפריה ההולנדית|הולנדים]] וה[[האימפריה הבריטית|אנגלים]] גם הם להפליג למזרח בנתיב הכף, ולהקים שם [[פייטוריה|תחנות סחר]], ובכך תמה תקופת ה[[הגמוניה]] של פורטוגל בשיט באוקיינוס ההודי.

במשך יותר מ-80 שנה, יכלו הארמדות הפורטוגזיות, העמוסות ב[[תבלינים]] ובעודבתבלינים מגווןובמגוון סחורות, להקיף את הכף ללא שנשקפה להן כל סכנה מצד [[שודדי ים]] או ספינות סוחר של אומות אחרות; עם זאת, בעת שחזרו לאירופה, כאשר הפליגו לתוך המרחב הימי שסביב [[האיים האזורים]] (תחנת ביניים בסוף המסע), ספגו הספינות הפורטוגזיות (Naus) לעתים תדירות התקפות של שודדי ים, לעיתים תדירות.שפעלו לא פעם הם פעלו מטעם ה[[כתר]] ה[[צרפת|צרפתי]]הצרפתי או ה[[אנגלים|אנגלי]]האנגלי.

בעבר, נודעה חשיבותולנתיב הכף חשיבות המסחריתמסחרית והו[[פוליטיקה|פוליטית]] הרבה של נתיב הכףרבה. בזכותו התפתחה מאוד ה[[כלכלה]] של [[פורטוגל]]. זאת, כל עוד לא נאלצו קברניטי [[האימפריה הפורטוגזית|האימפריה]] למקד את תשומת ליבםלבם בזירות אחרות, בעיקר [[ברזיל]]. גם בכלכלה העולמית יוחסה לנתיב הכף חשיבות עליונה בעבר, עד פתיחת [[תעלת סואץ]] לשיט ב-[[1869]]. כאשר סגרה [[מצרים]] את תעלת סואץ לשיט בין השנים [[1967]] - [[1975]], שב נתיב הכף למוקד תשומת הלב העולמית, כמסלול חלופי חיוני לאספקת [[נפט]] למערב.