גומחה אקולוגית – הבדלי גרסאות

בראשית המחקר [[אקולוגיה|האקולוגי]] הוגדר '''[[בית גידול]]''' כסביבה האופיינית למין מסוים. במהרה הבחינו אקולוגים כי הגדרה זו אינה מספקת, וכי כדי לחקור לעומק את המערכת האקולוגית יש להגדיר את מיקומו של המין, לא רק במובן הפיזי (בית גידול), אלא גם ביחס למינים אחרים – [[יחסי גומלין בין אורגניזמים|ביחסי הגומלין]] עימם, וביחס לסביבה – התנאים והמשאבים הנדרשים למחייתו [[רבייה|והתרבותו]]. לכן, בתחילה הגדירו '''גומחה אקולוגית''' ככלל המאפיינים האקולוגיים וצרכי ההישרדות והרבייה של מין מסוים. הגדרה זו כוללת את כל הגורמים האביוטיים – התנאים והמשאבים, והביוטיים – יחסי הגומלין עם מינים אחרים, שמין זה דורש או מקיים, וכן [[זמן|זמנים]] בהם הוא מתקיים (זמני נביטה, [[תרדמה]], עונות רבייה וכדומה) ונתונים [[דמוגרפיה|דמוגרפיים]] של אוכלוסיית המין (כגון שיעורי [[לידה]] ו[[מוות|תמותה]]). כפי שקל לראות הגדרה זו כה כוללנית, עד שאינה שימושית. הגדרות נוספות התפתחו, אך גם הן היו מעורפלות למדי, והיה קשה להשתמש בהן לצרכילצורכי המחקר האקולוגי. למרות העירפול, הגדרות אלה עדיין משמשות במקרים מסוימים להסבר מושג הגומחה.