אימפריאליזם – הבדלי גרסאות

הגל הראשון של האימפריאליזם מוגדר החל מ[[המאה ה-15|מאה ה-15]], ועד לשנות ה-70 של המאה ה-1819 (המהפכה התעשייתית מואצת). בבסיס האימפריאליזם בתקופה זו עמד הרעיון של סחר עולמי חופשי. לשם כך הוקמו תחנות מסחר אירופאיות בחופי כל היבשות. כמו כן נוצרו קשרים פוליטיים ועסקיים עם השליטים המקומיים למטרת סחר מוזל. התיישבות או [[קולוניאליזם]] התבצעה רק באמריקה. המטרה בהתישבות בשלב זה לא הייתה להשתלט על האוכלוסיה המקומית ו"לחנך" אותה בדרך אירופאית, אלא לגרש או להכחיד אותה לשם ניצול מיטבי של חומרי הגלם שברשותה. הגל הראשון של האימפריאליזם התאפיין במעשי אכזריות כלפי הילידים, בכפיית שיטות עיבוד מסוימות עליהם וסחר עבדים מפותח (בעיקר בין אפריקה לקריביים ולברזיל).

הגל השני של האימפריאליזם החל עם המהפכה התעשיתית באמצע המאה ה-1819 והסתיים עם תהליך הדה-קולוניזציה באמצע המאה ה-20. בבסיס האימפריאליזם בתקופה הזו עומד רעיון עליונות [[האדם הלבן]] על העמים הנכבשים וחובתו להפיץ את תרבותו הנעלה (ואת הנצרות) גם ל"עמים הנחשלים". הגישה המרכזית קבעה כי