חבלי משיח – הבדלי גרסאות

'''חבלי משיח''' ביהדות הם הייסורים שיקדמו לזמנו של ה[[משיח]], כמו "חבלי לידה". בזמן הגלות נמשלים ישראל לעובר בבטן אימו, ואילו בזמן התחיה הלאומית האומה הישראלית נולדת מחדש‏‏<ref>‏מושג זה כנראה מבוסס על הפסוק ב[[ספר ישעיה]]: "מִי שָׁמַע כָּזֹאת? מִי רָאָה כָּאֵלֶּה? הֲיוּחַל אֶרֶץ בְּיוֹם אֶחָד? אִם יִוָּלֵד גּוֹי פַּעַם אֶחָת? כִּי חָלָה גַּם יָלְדָה צִיּוֹן אֶת בָּנֶיהָ." (ספר ישעיה ס"ו ח')‏</ref>, ושלב המעבר הוא השלב של "צירי הלידה" וחבלי ה[[משיח]].

על פי [[חז"ל]] (סנהדרין צח ע"ב) הופעת ה[[גאולה]], לפני סיום ה[[גלות]] אינה דווקא מהירה ופשוטה אלא יכולה לגרור בדרכה ייסורים רבים מסוגים שונים, כשם שיש כאבים ליולדת בזמן ה[[לידה]], כך יהיו כאבים ל[[ארץ ישראל|ציון]] המנסה ללדת את עצמה מחדש. על פי המסופר שם היו כמה מחכמי התלמוד כמו [[עולא]] ו[[רבא]] שחששו מהייסורים עד שאמרו "יבוא [המשיח] (הגאולה) ולא אראנו" לעומתם אמר [[רב יוסף]] "יבוא [המשיח] (הגאולה) ואשב בצל צואת חמורו", ישנם פרשנים המסבירים שאין כוונת רב יוסף שישב בשלווה בזמן זה אלא יאבק.

חז"ל מייעצים לרוצה להינצל מהייסורים הכרוכים בחבלי המשיח לעסוק ב[[תורה]] וב[[גמילות חסדים]]. בעקבות זאת [[ספר הזוהר]] (בפרשת נשא דף קכד ע"ב) מחדד את העיסוק בתורה וסובר שמדובר דווקא בלימוד [[תורת הנסתר]] דווקא, "שבזכות ספר זה, ספר הזוהר יצאו ישראל מן הגלות ברחמים", כמו"כ בהמשך הדברים בספר הזוהר שם מובאת גירסת הזוהר ל[[עקבתא דמשיחא]], מה שגרם לרבים לקשר בין שתי המושגים לאחד.