תיבת סקינר – הבדלי גרסאות

לפי התאוריה, חיזוקים מלמדים את האורגניזם מה עליו לעשות, בעוד עונש מרגיל אותו מה '''לא''' לעשות. עונש לא מלמד, אלא רק נותן מידע לגבי מה לא צריך לעשות. עם זאת, עונש משיג שינוי התנהגותי מהיר ומכחיד התנהגויות בלתי רצויות במצבים בהם לא ניתן להשתמש בשיטת החיזוקים. למרות יתרון המהירות והיעילות של העונש על פני החיזוקים, ביקורות רבות עלו כנגד מתן העונש - נטען כי הוא מדכא ויש לו השפעות שליליות. לכן עדיף ליצור מצב בו יוכל האורגניזם לקבל חיזוק חיובי.

 

באמצעות חיזוקים שליליים לומד האורגניזם תגובות המסייעות לו להיחלץ ממצבים מכאיבים או לא נעימים. דוגמה לכך ניתן לראות בתיבת סקינר: סקינר חילק את התיבה לשני חצאים, שבאחד מהם הועברו זרמים חשמליים המכאיבים לחולדה. כאשר החולדה דרכה בצד המחושמל היא קיפצה בתוך צד זה, עד שבמקרה קיפצה לצד השני שאינו מחושמל. כך למדה, במהלך ניסיונות התגובות שלה, שהזרם החשמלי נפסק כאשר היא קופצת לצד השני של התיבה.