שפה אם – הבדלי גרסאות

'''שפה אם''' או '''פרוטו-שפה''' (מ[[יוונית]] '''Πρωτογλώσσα''' - "שפה ראשונה") היא [[שפה]] שממנה נבעו שפות קרובות המהוות [[משפחת שפות]]. ברוב המקרים השפה האם איננה ידועה מראיות וממצאים ישירים והיא מתגלה באמצעות השוואת הפריטים המרכיבים את משפחת השפות, מחקר בו עוסקת ה[[בלשנות היסטורית|בלשנות ההיסטורית]]. שיטה זו איננה מאפשרת לחשוף את כל מאפייניה של השפה האם, וככל שזו עתיקה יותר ביחס לצאצאיה, המידע עליה חלקי יותר. בין השפות האמהות מונים את ה[[פרוטו הודו-אירופית]], ה[[פרוטו-שמית]], ה[[פרוטו-בנטו]] ועוד.

 

 

השיטה המקובלת לשחזור מאפייניה של שפה אם מבוסס על ההנחות המסורתיות של הבלשנות המשווה: התפתחותן של שפות במודל אילן היוחסין וחוקיותם של [[מעתק הגאים|מעתקי הגאים]]. כיום קמו עוררין על הנחות אלה ואין מייחסים להן עוד תוקף מוחלט. עם זאת, הנחות אלה הן עדיין בעלות ערך רב, שכן הן מספקות בסיס תאורטי מוצק לשחזורים ואפשרות לדחות סברות שאינן עולות אתן בקנה אחד.