בית שמואל - מרכז שמשון – הבדלי גרסאות

'''בית שמואל''' נחנך בשנת [[1986]], כמבנה שכלל אכסניה לאירוח קבוצות נוער של התנועה הרפורמית מחו"ל, אולמות וכיתות לימוד. הכוח המניע מאחורי הקמתו היה הרב ריצ'רד הירש, מהבולטים ברבני היהדות המתקדמת, שהצליח לגייס את המימון הנדרש להקמתו מקהילות רפורמיות ברחבי העולם היהודי. תכנונו נמסר לידי האדריכל הנודע [[משה ספדיה]], שבאותה עת שקד על תכנון מתחם [[ממילא]] המתחדש, שבית שמואל ממוקם על גבולו. במקביל תכנן ספדיה גם את הרחבת [[היברו יוניון קולג']] הסמוך, ליצירת קומפלקס ארכיטקטוני אחיד והרמוני של שני מוסדות המשתלבים מבנית וחזותית זה בזה, ושניהם יחד משתלבים בסגנון הכולל של מתחם ממילא המחודש.

 

 

במחצית השנייה של שנות ה-90 נתאפשר, בזכות תרומות נכבדות נוספות שגויסו, להקים אגף נוסף להרחבת שטחו של בית שמואל ופעילויותיו. בין היתר הוחלט שהמבנה החדש ישמש כמטה העולמי של האיגוד העולמי ליהדות מתקדמת, דבר שידגיש את זיקתו ומחויבותו של הארגון ל[[ציונות]], ל[[ישראל]] ול[[ירושלים]]. תכנון הפרויקט נמסר שוב לידי האדריכל [[משה ספדיה]], שתכנן את '''מרכז שמשון''' – מבנה המשך לבית שמואל. המבנה החדש כולל את "תיאטרון הירש" – אודיטוריום בן 400 מקומות ישיבה, חדרי הרצאות וסמינרים, אגף הארחה עם חדרי מלון מפוארים, משרדי האיגוד העולמי ליהדות מתקדמת, וגולת הכותרת – אולם אירועים בגג המבנה, שחזיתו מעוצבת כ[[חרוט]] [[זכוכית]] ענק הצופה פנורמית על [[העיר העתיקה]], ונראה למרחוק לצופים מן העיר העתיקה לחדשה. עם השלמתו בשנת [[2001]] של בניין מרכז שמשון הוסב שמו של הקומפלקס ל"מרכז שמשון-בית שמואל".