|
הוריה של מטילדה סטמבל מפגינים כלפיה חוסר אכפתיות, על אף שהיא מראה סימנים של גאונות, הם מעודדים אותה לשבת ולצפות ב[[טלוויזיה]] במקום לעסוק בפעילות המועדפת עליה - קריאת ספרים. מטילדה מבלה שעות ארוכות ב[[ספרייה]] ורוכשת שם ידע רב וכאשר היא מתחילה ללמוד ב[[בית ספר]] היא יודעת מראש את החומר הנלמד. מורתה הטובה, העלמה האני , מעוניינת להעלות את מטילדה כיתה, אך המנהלת, העלמה אגאתה טרנצ'בולידה, מסרבת.
העלמה טרנצטראנצ'בולידהיבול מתגלה קשה אכזרית שמענישה ילדים בחומרה, לעתים על לא עוול בכפם. העונשים שלה כוללים כליאה בארון צר וחשוך הנקרא "חנקרון" או יידוי התלמידים עצמם למרחק רב. היא מאמינה שהטלת אימה היא הדרך הטובה ביותר לחנך. לדבריה בית-הספר הטוב ביותר הוא "בית-ספר שאין בו תלמידים".
בינתיים, מגלה מטילדה שהיא בעלת יכולת [[טלקינזיס]], ומספרת זאת לעלמה האני בלבד. היא מגלה זאת כאשר חברתה הטובה, לבנדר, שמה טריטון(סוג של לטאה)בתוך מי השתייה של הגברת טרופדרוסטראנצ'יבול, שהאשימה בכך את מטילדה. בזעמה, מצליחה מטילדה, באמצעות עיניה, להטות ולהפיל את כוס המים של העלמה טרנצטראנצ'בולידהיבול.
העלמה האני לוקחת את מטילדה לביתה הדל כדי לעמוד על יכולתה יוצאת הדופן, ושם מתברר למטילדה שהעלמה טרנצטראנצ'בולידהיבול היא דודתה של העלמה האני, שנתמנתה לאפוטרופוסית עליה לאחר מות אביה בנסיבות מחשידות. העלמה טרנצטראנצ'בולידהיבול, שהפכה את העלמה האני לשפחתה, השתלטה על בית אביה ואילצה אותה לשלם על האוכל והביגוד שסיפקה לה במשך תקופה זו, ולכן היא ענייה כל כך. מצוידת במידע זה, מתכננת מטילדה להיפטר מהעלמה טרנצטראנצ'בולידהיבול בעזרת היכולת המיוחדת שלה.
כאשר נכנסת העלמה טרנצטראנצ'בולידהיבול לכיתתהלכיתה של העלמה האני, כותבת מטילדה בגיר, שאותו היא מזיזה באמצעות עיניה, על הלוח, בשם אביה של העלמה האני. היא מצווה על העלמה טרנצטראנצ'בולידהיבול לשלם את המשכורת שהיא חייבת לעלמה האני ולהשיב לה את דירתו של אביה. למחרת, נוטשת גברת טרנצטראנצ'בולידהיבול את הבית, ולאחר עזיבתה עולה מטילדה לכתה הגבוהה, שבה היא מאבדת את יכולת הטלקינזיס. להשערת העלמה מרשמלוהאני, הדבר נובע מכך שעל מטילדה לאמץ את מוחה על מנת להתמודד עם הלחץ הכללי של הכיתה הגבוהה, ולכן לא נותר לה "כוח מוחי" מיותר שאותו היא יכולה לנצל על ידי הזזת דברים עם עיניה.
באותה עת, מגלים רשויות החוק שאביה של מטילדה מוכר מכוניות גנובות, והוא מחליט להימלט ל[[ספרד]]. מטילדה מבקשת את רשותם של הוריה להישאר עם העלמה האני, הם מסכימים ונפרדים ממנה לנצח.
|
