משתמש:Achituv/ארגז חול/auroraborealis
הזוהר הקוטבי הוא תופעה אופטית המאופיינת בהופעה של אורות הנראים כערפילים זוהרים בצבעים שונים בשמי הלילה. התופעה מתרחשת בעיקר באיזור הקטבים ומכאן שמה.
בקוטב הצפוני היא נקראת זוהר צפוני או אורות הצפון ובלעז אורורה בוראליס (אורורה על שם אלת השחר מן המיתולוגיה הרומית ובוריאליס על שם אל רוח הצפון היווני). באירופה האורות נראים בדרך כלל בגוון אדמדם באופק הצפוני ונראה הדבר כאילו השמש זורחת מכיוון בלתי רגיל. הזוהר הצפוני מתרחש בעיקר בין ספטמבר לאוקטובר ובין מרץ לאפריל.
בקוטב הדרומי היא נקראת זוהר דרומי ובלעז אורורה אוסטרליס, לזוהר הדרומי תכונות דומות לאלו של עמיתו הצפוני.
התרחשות התופעה עריכה
התופעה מתרחשת כאשר נוצר בחגורת ואן אלן "עומס יתר" של חלקיקים שזורמים מטה בשדה המגנטי של כדור הארץ ומתנגשים בחומרים פלורסנטיים באטמוספירה, וגורמים להם לשחרר אנרגיה. התופעה מתרחשת בעת פעילות מוגברת של השמש. אטומי החמצן באטמוספירה טעונים באופן קבוע ובעת שמגיעה "רוח שמשית" טעונה מטען גם היא, נוצר מפגש בין האטומים הטעונים המצריך שחרור אנרגיה, שבא לידי ביטוי בצורת הזוהר הקוטבי. הזוהר מתרחש דווקא בקטבים משום שהאטומים הטעונים נמשכים אליהם בהתאמה.
צבע הזוהר הקטבי נקבע בהתאם לסוג האטום. ירוק, שהוא הצבע הנפוץ ביותר, נוצר כתוצאה מפגיעה באטום חמצן. ואילו צבעים נדירים יותר כאדום וכחול נוצרים מאטומי מימן או חנקן, או מפגיעה ברמה גבוהה יותר של האטמוספירה.
תדירות התופעה עריכה
אירועים היסטוריים עריכה
תופעת הזוהר הקוטבי מתועדת עוד משנת 1100 לערך, על ידי חוקרים קוריאנים. לפני כן, לוותה התופעה בהשערות רבות, ביניהן שהזוהר הוא תוצר של גזים שונים הפורצים מכדור הארץ ואפילו אמונות תפלות, כהארת הדרך למתים העולים השמיימה.
