פורטל:כדורגל/מערך/8

בתאוריה, מערך 5-3-2 הוא מערך הגנתי טהור. לכאורה, שלושת הבלמים מוסיפים נחרצות ותקיפות להגנה, בעוד שלושת שחקני הקישור מועמדים באזור מרכז המגרש. יש רווח ניכר בין שחקני הקישור לשני החלוצים, ומשחק האגפים מבוסס על כוחם של המגנים.

אף על פי כן, אולי היישום המפורסם ביותר של המערך בכדורגל המודרני היה של מערב גרמניה בשנות ה-90 של המאה ה-20. בדרכה לזכייה במונדיאל 1990 הבקיעו שחקניה 15 שערים, ואף הקשר לותר מתאוס הבקיע 4 בעצמו. לפי כך, מערך 5-3-2 נחשב לפעמים לחידה, למרות נדירותה בהווה.