פורטל:רכבות/הידעת?/2
קטרים המיועדים לרכבות משא מסוגלים להוביל קרונות רבים יותר מאלו המשמשים לרכבות נוסעים. ניתן לצרף גם שניים, שלושה ואפילו ארבעה קטרים כאלה ולהניע באמצעותם שורת קרונות באורך קילומטרים אחדים. ברכבות כאלה עשוי להיות משא שמיועד לנמענים רבים ושונים. תהליך פריקה ומיון מהיר וזול של המשא מהרכבת מצריך נהלים וטכניקות ייחודיים. נוהל ראשון הוא העמסה מאוגדת של המשא של נמען אחד, כך שיתאפר לפרוק המשא מהקרון אחד אל משאית אחת בהנפות מנוף בודדות ואפילו בהנפה אחת (למשל העברת מכולה מקרון פלטפורמה למשאית פלטפורמה). גם הפגשתו של כל קרון עם משאיתו של הנמען אינה מבצע פשוט. בשונה מתחנות נוסעים, בתחנות משא אין לרוב רציפים ארוכים לחניית רכבות. כל משאית פוגשת את קרון הרכבת ממנו היא מוזנת בנקודה אחרת בתחנה. הקרונות מוסעים לנקודות המפגש, כל אחד בנפרד, מבלי להתחבר אל קטר. הם משוחררים להתדרדר בירידה אל נקודות הפגישה, כל אחד בתורו, לאחר שינוי מצבי המסוטים במסילות הקובעים את מסלול הנסיעה.