מסילת הרכבת החיג'אזית – הבדלי גרסאות

המסילה הוקמה כדי להסיע עולי רגל [[אסלאם|מוסלמים]] מ[[דמשק]] ל[[אל-מדינה|מדינה]] ו[[מכה]], דרך חבל [[חג'אז]] שב[[חצי האי ערב]]. למרות הצהרת הכוונות הדתית מאחורי הקמתה, היו לטורקים גם שיקולים איסטרטגיים ומסחריים במסילה. הסולטאן, שהיה חובב רכבות מושבע, החליט על בנייתה של הרכבת מכמה סיבות, ביניהן הצגתו כאביהם הרוחני של המוסלמים העולים לרגל ל[[מכה]] ו[[אל-מדינה]], חיזוק מעמדו ומעמד האימפריה בראשה הוא עמד בעולם והחלת שלטונו גם על האזורים המרוחקים שבספר האימפריאלי. למעשה, היעד של הגעתה עד העיר מכה לא הושלם מעולם - היא הגיעה מדמשק עד מדינה, מרחק 1,300 ק"מ, וחסרו לה עוד 400 ק"מ להגיע למכה.

 

 

מלאכת הקמת המסילה החלה ב-[[1 בספטמבר]] 1900, כשעל העבודות מפקח המהנדס הגרמני [[היינריך אוגוסט מייסנר]] שהיה ממונה על הקמת רשת הרכבות באימפריה העות'מאנית החל משנת [[1886]]. הסולטאן הכפיף למייסנר יחידות צבא עצומות אשר מנו כ-9,500 חיילים ובמבצע הנדסי שלא נודע כדוגמתו בתולדותיה של האימפריה הושלמה סלילת המסילות מדמשק למדינה, על 1,302 הקילומטרים שלה וקו חיפה-דרעא שאורכו 161 ק"מ בפחות משמונה שנים.