ווט F-8 קרוסיידר – הבדלי גרסאות

'''מפעילים ראשונים בצי''': VF-32 הייתה הכנף הראשונה אשר הפעילה את הקרוסיידר מ-1957, הכנף פרסהנפרסה בים התיכון על ה-USS Saratoga מאוחר יותר באותה שנה. צי האוקיינוס השקט קלט את הקרוסיידרים לראשונה ב-VF-154. מאוחר יותר באותה שנה (1957) הFה-F-8 הראשונים נקלטו ב-VMF-122 של חיל הנחתים.

'''השירות בצי''': הקרוסיידר הפך במהרה למטוס הקרב-יום האולטימטיבי. באותם ימים טייסות הצי החליפו מספר מטוסים בזה אחר זה תודות לפריצת דרך והתפחויותוהתפתחויות מהירות בתחום המנועים ואוויוניקה. חלק מהטייסות היו משתמשות במטוס מסוים זמן קצר מאוד לפני שהיו מקבלות מטוסים עם ביצועים טובים יותר. הקרוסיידר היה למטוס הראשון לאחר מלחמת קוריאה שזכה לתקופת שירות ארוכה כשל ה-[[F-105]]. בשל העיצוב החדשני המטוס יכול היה להשאר בשירות זמן רב יותר, אך התעייפות החומר ואבידות בוייאטנאם לא אפשרו זאת.

כאשר הקונפליקט בוייאטנם הפך ל[[מלחמת וייטנאם|מלחמה]] היו אלה קרוסיידרים שלראשונה נפגשו עם כוחות האויב. ב -3 באפריל 1965 מטוס F-8 נכנסו לקרב אוויר עם מבנים של [[מיג-17]] צפון וייטנאמים, אף על פי שהוייטנאמים אמרו שהפילו קרוסיידר אחד, על פי דיווחי ארצות הברית כל המטוסים חזרו בשלום. באותו זמן הFה-F-8 היה מטוס הקרב הזריז מבין מטוסי הצי, מטוסים כגון ה-F-4 נבנו בהשערה שתם עידן קרבות האוויר הקלאסיים (דוגפייט) וכל קרב אווירי ינוהל במרחקים של עשרות או אפילו מאות קילומטרים עם טילי אוויר אוויר. אך כאשר התאוריה הזאת התבדתה היו אלה הקרוסיידרים אשר חיזקו את הצלחת הכוחות האמריקאיים.

הFה-F-8 השתתף גם במשימות הפצצה, כאשר הקרוסיידרים של חיל הנחתים טסו בדרום בלבד, ואלה של הצי בצפון.

'''סוף השירות עם הצי''': ווט מסרו את המטוס האחרון, 1,219 במספר, לצי לשרת עם ה-VF-124 ב-3 בספטמבר 1964. הפריסה המבצעית האחרונה הייתה על ה-USS Oriskany עם הטייסות VF-194 ו-VF-191 ב-1976 לאחר כמעט שני עשורים של שירות מבצעי. זה היה חסר תקדים למטוסי סילון בשירות הצי. דגם הצילום המשיך את שירותו לעוד 11 שנים עם ה-VFP-63 עד שנת 1982. הטייסת האחרונה שהשתמשה בקרוסיידר VFP-206 נפרדה ממנו ב-29 במרץ 1987, והמטוס האחרון שפרש נתרם ל[[מוזיאון הלאומי לאוויר וחלל]].

'''הצי הצרפתי''': מכיוון שה -F-4E היה גדול מידי בשביל נושאות המטוסים הצרפתיות הקטנות. הצי הזמין 42 קרוסיידרים, והם היו האחרונים שיוצרו. הFה-F-8E עבור מספר מודיפיקציותשינויים בהן הטמעת מדפי שפת זרימה משופרים ויכול נשיאה של טילי Matra R.530 ו-Matra R550 Magic.

ה-F-8 של הצי הצרפתי השתתפו במבצעים כגון [[סופה במדבר]] בעיראק ו-[[מבצע קילשון(מלחמת קוסובו)|מבצע קילשון]] מעל [[קוסובו]]. ב-בשנת 2000 הקרוסיידרים האחרונים פינו את מקומם ל- [[Rafale M]] .

הקרוסיידר לא היה פשוט להטסה. אי היציבות בסבסוב וכן הנסע הקדמי הקטן והחלש גרמו להרבה תאונות שיצרו למטוס תדמית של "קוטל הצוערים" (כלומר הטייסים הלא מנוסים). בנוסף בשל היות המטוס נמוך מאוד הצינור פליטה והכונס היוו סכנה גדולה לצוותי קרקע שכינוהו "The Gator"(מלשון [[אליגטור]]).

למרות היותו מעוצב עם תותחים כנשק עיקרי, הקרוסיידר השיג בעזרת תותחיו 4 הפלות בלבד (השאר היו הפלות טילי חום). זאת לאחר שבתמרונים חדים ובג'י גבוה תותחי ה-Colt Mk 12 נטו להיתקע.