מקלע מקסים – הבדלי גרסאות

'''מקלע מקסים''' הוא [[מקלע|מכונת ירייה]] שהומצאה על ידי [[היירם מקסים]] ב־[[1884]] ‏‏<ref>‏ביוני ויולי 1883 מקסים רשם מספר פטנטים שקשורים לפיתוח של המקלע. באוקטובר 1884 הוצג לראשונה אב טיפוס למספר מוזמנים מצומצם. באביב 1885 המקלע הוצג לראשונה בפומבי בתערוכת המצאות בינלאומית בקנסינגטון. המקור למידע מהספר: McCallum, Iain : Blood Brothers. Hiram and Hudson Maxim : Pioneers of Modern Warfare, Chatham Publishing, London, 1999. התאריך הקובע ל"מתי הומצא?" הוא 1884 בו הוצג אב הטיפוס לראשונה.‏</ref> והוא המקלע האוטומטי הראשון בהיסטוריה.

 

בעוד מכונות הירייה שקדמו לה, דוגמת מקלעי ה[[גארדנר (מקלע)|גארדנר]] וה[[גאטלינג]], השתמשו במנגנון ידני לצורכי הטעינה, הירייה ופליטת תרמילי ה[[כדור (תחמושת)|כדורים]], המקסים השתמש לפעולות אלו ב[[אנרגיה]] המשתחררת בתהליך הירי עצמו.

 

 

עם זאת, מכונת הירייה הייתה חידוש משמעותי ביחס לקצבי האש האיטיים של כלי הנשק האחרים בשדה הקרב, והייתה קטלנית במיוחד כאשר הופעלה מול טקטיקות [[הסתערות]] מיושנות. יתרון נוסף של המכונה היה אמינותה בהשוואה לכלי נשק אחרים של [[המאה ה-19]], שנטו להיתקע, לעתים עם תוצאות הרות אסון למשתמשים בהם.

 

המכונה אומצה על ידי [[הצבא הבריטי]] ב־[[1889]], ונעשה בה שימוש לראשונה במלחמה נגד [[שבט המטבלה]] (Matabele) בשנים [[1893]]-[[1894]]. באחד הקרבות נהדפו 5000 לוחמים [[אפריקה|אפריקנים]] בידי 50 חיילים בריטים חמושים ב־4 מכונות ירייה של מקסים בלבד. מכונת ירייה של מקסים נכנסה לשימוש גם בצבאות אחרים ומילאה תפקיד חשוב בהשתלטות האירופאית המהירה על אפריקה בסוף המאה ה־19. בשיר ידוע מאותה תקופה של [[הילאר בלוק]] (Hillaire Belloc) נאמר בהקשר זה: