ממנטו מורי – הבדלי גרסאות

למעט במקרה שהוזכר, שימוש במונח בעת העתיקה מתייחס ל[[תולדות האמנות#אמנות קלאסית|אמנות בתקופה הקלאסית]]; תקופה זו הדגישה יותר את הנושא [[קארפה דיאם]] (carpe diem = "קטוף את היום") היינו, "חיה את הרגע" שניתן לראותו כתשובה לממנטו מורי. אמנות זו, השמה דגש על הקארפה דיאם, נושאת הדים לנזיפה של [[ישעיהו]] "אָכוֹל וְשָׁתוֹ, כִּי מָחָר נָמוּת." ([[ספר ישעיהו|ישעיה]] כ"ב, פס' יג). קו-מחשבה זה מופיע במקומות נוספים בספרות הרומית, ה[[אודה]] של [[הורטיוס]]{{הערה|הורטיוס, אודות, ספר ראשון, שיר 37}} מכילה את השורה הידועה {{משמאל לימין|"Nunc est bibendum, nunc pede libero pulsanda tellus"}} (עכשיו צריך לשתות, עכשיו צריך לרקוד בחופשיות (מילולית "לרקוע ברגל חופשיה") על האדמה). הורטיוס מסביר, בהמשך הקטעהשיר, שעכשיו הזמן מכיוון שב[[חיים לאחר המוות|חיים שלאחר המוות]], לא נוכל לשתות או לרקוד - דוגמה מובהקת לקארפה דיאם. ניתן לראות נושא זה אפילו ברבעיאת של [[עומר כיאם]], סנטזה XXXV: "כשעודך בחיים, / שתה! - כי, ברגע שתמות, לעולם לא תחזור." (תרגום חופשי).