סטרומטוליט – הבדלי גרסאות

כחוליות משתמשות ב[[מים]], [[פחמן דו-חמצני]] ו[[קרינת השמש]] לייצר לעצמן מזון. שכבת של [[ריר]] נוצרת לעתים קרובות מעל מרבדים של תאי הכחוליות. במרבדי חיידקים מודרניים יכולים חלקיקים מהסביבה הקרובה להילכד בתוך הריר, ולהידבק ביחד עם [[סידן פחמתי]] על מנת ליצור דפים דקיקים של [[אבן גיר]]. במשך הזמן מצטברים דפים דקיקים אלו, תוך יצירת תבנית הפסים האופיינית לסטרומטוליטים. תצורת הכיפה האופיינית לסטרומטוליטים הביולוגים היא תוצאה של צמיחה אנכית ההכרחית על מנת לאפשר חדירת קרינת השמש שהיא קריטית לאורני זימיםלאורגניזימים לשם ביצוע הפוטוסינתזה.