תל קריית יערים – הבדלי גרסאות

העיר נזכרת לראשונה ב[[ספר יהושע]] כאחת מערי ה[[גבעונים]] "גבעון והכפירה ובארות וקרית יערים" (יהושע ט', יז), שמה באותה תקופה היה ככול הנראה בעלה או קריית בעל . '''קִרְיַת בַּעַל הִיא קִרְיַת יְעָרִים עִיר בְּנֵי יְהוּדָה''' יהושע י"ח, יד, '''בַּעֲלָה הִיא קִרְיַת יְעָרִים''' (יהושע טו, ט). שמה הנוסף שדה יער מופיע ב[[ספר תהילים]] קל"ב, ו': '''הִנֵּה-שְׁמַעֲנוּהָ בְאֶפְרָתָה; מְצָאנוּהָ, בִּשְׂדֵי-יָעַר'''. וזהונראה כי זהו כינוי פיוטי לעיר קרית יערים. כמו כן יתכן, שזהו גיזרון לשמו המקורי, קרית יערים.{{הערה|[[יואל אליצור]], '''שמות מקומות קדומים בארץ ישראל השתמרותם וגלגוליהם''', ירושלים, יד יצחק בן-צבי, 2012, ע"מ 248.}}