רצח פוליטי – הבדלי גרסאות

בהיבט [[היסטוריה|ההיסטורי]], רצח פוליטי יכול לשנות גורל של [[עם|עמים]] ו[[מדינה|מדינות]]. ארועי רצח פוליטיים הביאו במספר מקרים לשינוי ניכר במדיניות בעקבות החלפת השלטון, ובטווח ארוך יותר. דוגמאות לכך הן רצח הקיסר הרומי [[קליגולה]], רצח נשיא ארצות הברית [[אברהם לינקולן]] שגרם לעיכוב ארוך ביישום שוויון זכויות לאחר ביטול העבדות, ורצח [[יצחק רבין]] שעצר בפועל את המשך יישום [[הסכמי אוסלו]]. רצח יורש העצר האוסטרו-הונגרי הנסיךהארכי-דוכס [[פרנץ פרדיננד]] היה הניצוץ שהצית את [[מלחמת העולם הראשונה]].

בהיבט המשפטי, רצח פוליטי עשוי להיות עבירת רצח מבחינת החוק הפלילי המקומי, אך לעתים מתואר הרצח בדיעבד כרצחכמעשה לא פוליטי ואף לגיטימי, במיוחד אם הוא הוביל להחלפת השלטון. במקרים רבים זכו רוצחים בדיעבד להכרה כגיבורים לאומיים, והיו מהם שתפסו את השלטון בעצמם לאחר הרצח.

לא כל רצח של אישיות פוליטית נחשב בהכרח רצח פוליטי. למשל, רצח[[טבח משפחת המלוכה ב[[של נפאל]] שבוצע על ידי יורש העצר אינואשר רצחהתאבד לאחריו, לא נחשב כרצח פוליטי, אלאעל פי ההסבר המקובל (אם כי על פי [[תאוריית קשר]] הנפוצה במדינה, האחריות לרצח מוטלת על אחיו של יורש העצר שהוכתר למלך לאחר הרצח; במסגרת השערה זו, זהו רצח מסיבותפוליטי לכל אחרותדבר).

הוצאה להורג של שליט או יריב פוליטי לאחר [[הפיכה]], כמואינה במקרהנחשבת שללרוב [[ניקולאהכרצח צ'אושסקו]]פוליטי, אינהאם בחזקתהשלטון רצחהחדש אלאאינו הענשתהמשכו השליטהישיר של עלהשלטון מעשיוהקודם. אםדוגמאות ההוצאהלכך להורגהן אינההוצאתו חוקיתלהורג (אםשל לפי[[ניקולאה החוקצ'אושסקו]] הקייםבידי אומורדים, החוקושל החדש)[[סדאם זהוחוסיין]], רצחבעקבות לכלמשפטו דברבידי אךהמשטר אינו רצח פוליטיהחדש.