COBOL – הבדלי גרסאות

קובול הינההיא שפה דמוית [[אנגלית]]. כל הפקודות הינןהן מילים אנגליות לדוגמה: על מנת לחסר מספר אחד ממשנהו משתמשים בפקודה SUBTRACT או שפשוט משתמשים בתרגיל חשבוני תוך שימוש בפקודה COMPUTE.

עיקרון מרכזי בהגדרתה של קובול הוא יצירת שפת תכנות שסגנונה מזכיר אנגלית מדוברת, כך שה[[תכנות]] בה ייעשה בקלות ובטבעיות. שוללי עיקרון זה טוענים שהבעיה העיקרית ב[[תכנות]] היא תרגום הבעיה מהעולם האמיתי ל[[אלגוריתם]] שייתבצעשיתבצע במחשב, ולאוצר המילים של שפת התכנות, המשמש לתרגום האלגוריתם לשפת תכנות, נודעת חשיבות משנית. לפיכך, טוענים מבקרי השפה, סגנונה של קובול יוצר תוכניות ארוכות הכתובות בשפה מסורבלת, ופוגע בחשיבה המדויקת הנחוצה למלאכת התכנות. מדען המחשב [[אדסחר דייקסטרה]] כתב בשנת [[1975]]: "השימוש בקובול גורם לנכות של המחשבה; לפיכך על הוראת השפה להיחשב לעברה פלילית". עם זאת דייקסטרה, אבי ה[[תכנות מובנה|תכנות המובנה]], התרשם לטובה מהגישה של [[מייקל א. ג'קסון]] למימוש רעיון זה בקובול.