|
לפני כמיליון שנים לערך, התפרצות לבה כתוצאה מפעילות געשית בקרקעית האוקיינוס יצרה את האי, הלוע כבה והאי קיבל את צורתו מכוחות הטבע ששחקו ועיצבו את צורתו. מאז אותה התפרצות התפתחו צמדת ים ואלמוגים רבים, תהליך שנמשך גם כיום.
לפנ כ-100,000-250,000 שנים, היבשה שנוצרה לאחר ירידת פני הים מתפתחתיצרה ומתעצבתיבשה צמחייהשצמחייה ופניגדלה השטחעליה. מקבלים את צורתם ומאפייניהם.
בשנים 400 - 1100 לספירה, המתיישביםיושב הראשונים בניו- איהאי על ידי בני טונגה-Tongan וסמואה samoa, השפעתכשהשפעת תרבות המתיישבים הטונגים ניכרת עד ימים אלו בדרום האי בעיקר בטאפיטי-Tafiti. השפעתוהשפעת סמואה היא חזקהניכרת יותר בצפון האי.
מסורת שבעל פה הידועה בשם פאו (Fao) מתייחסת במקור לחמישה אלים-tupuna:
הואהנאקי-Huanaki, לאגאיקי-Lageiki, לאגיאהטא-Lagiatea, טאהלימאהינוקהו-Talimainuku, פאקאהוהו-Fakahohoֿ, כולם הגיעו מארץ לא נודעת ושמה פונואהגאלו-Fonuagalo, בפרק הזמן של כ-900-1600 שנות ההתיישבות - המסורה שבעל פה מזכירה רק 7 מלכים ומציינת שההתיישבות נעשתה בכמה גלים וכניסות של מתיישבים מאיים אחרים.
בין 20-22 ביוני [[1774]], במסעו השני, הגיע לאי מגלה הארצות קפטן [[ג'יימס קוק]] הגיע לניואי. לאחר שכשל בשלושה ניסיונות לרדת לחוף, בטואפה-Tuapa, אופאהאי-Opaahi ואוואטלה-Avatele, עקב התנגדות אקטיבית של תושבי האי, שב אל סיפון אנייתו רזולושן, ממפהמיפה את האי והעניק לו את השם "אי הפראים" (Savage Island). מפותיו המצויונות והמדויקות של קפטן קוק היו בשימוש עד אמצע המאה ה-20, וכך האי נקרא וזוהה במשך 200 שנה.
בקטע קצר קפטן קוק מציין ביומנו ומסביר מדוע העניק את השם לאי ..."כשהאנגלים ניסו לרדת לחוף, פרצו הילידים מתוך היערות העבותים "בפראות של חזירי בר" ויידו בפולשים אבנים וחניתות,". קוק ואנשיו ירו בנשק חם על תוקפיהם שהיו "אנשים בעלי מבנה גוף גדול וחזק. ועירומים לגמרי פרט לאבריהם האינטימיים". בהערת אגב מוסיףהוסיף קפטן קוק כי "פיותיהם של הלוחמים צבועים באדום כאילו שתתו דם",...."ראינו ששום טובה לא תצמח לנו מהאנשים האלה"..., הוא נסוג חזרה אל הסירות, העניק לאי את שמו הלא מחמיא והפליג לדרכו. זה היה ביקורו הראשון והאחרון באי.
ב-1825, ציידי ליוויייתנים שניסו לנחות בחופי האי נרצחו, אניות אחרות ונוספות הותקפו וגורשו בדרך דומה להתקפה על קפטן קוק.
ב-19 ביוני 1830, ג'ון ויליאמס, מיסיונר נחוש שעשה רבות להמרת דתם לנצרות של תושבי האיים באוקיינוס השקט, נחת יחד עם שני ילידים מסיונרים מאאיטוקי-Aitutaki אשר סירבו להשאר באי להמשך שליחותם. ג'ון ויליאמס חטף 2שני נערים תושבי האי 'ניאומאגא טואימטה' מכפר אלופי (כיום עיר הבירה)-Niumaga Tuahimata from Alofi ו 'יו-אי-אה' מהכפר מקאהאפו- Uea from Makefu, מעשה זה חיזק את רגשות התיעוב כלפי אירופאים וזרים. חודשים אחדים לאחר החטיפה הוחזרו החטופים לאי ונתקלו באלימות קשה מצד התושבים. כעבור זמן מה יו-א-אה נרצח עם אביו, ניאומאגא שרד, בשובם הם הביאו לאי את שתילי פרי הפאפייה, ניואנית: loku אנגלית: Papaya, פולניזית: pawpaw, מזמורי-דת גוספל, את מחלת הסיפליס ונגיפי השפעת אשר גרמו לתחלואה ומוות בקרב התושבים אשר לא היו עמידים בפני מחלות אלו.
ב-1836, ניאומאגא טואימטה ופניאמינה נוקאי-Peniamina Nukai עזבו את האי ומפליגיםוהפליגו לסמואה,. פניאמינה מתקבלהתקבל לתפקיד משרת בקודש אצל המסיונר ד'ר טרנר (Dr. Turner) שמלמדשלימד אותו קרוא וכתוב, מטבילהטביל אותו לנצרות ומכיןוהכין אותו לשליחות מיסיונרית בניואי.
ב-1839, ניסיון נחיתה לחוף של המסיונר אהרון בוזאקוט מהאגודה המסיונרית הלונדונית-London Missionary Society (LMS) נכשל והוא מגורשגורש.
1846ב- 26-אוקטובר בשנת 1846, ניאומאגא טואימטה ופניאמינה נוקאי שביםשבו מסמואה ונוחתיםונחתו באי בכפר מוטאהאלאהו-Mutalau בצפון האי. לאחר חמישה ניסיונות שכשלו, טואימטה עולהעלה ראשון לחוף ומתקבלוהתקבל באלימות על ידי התושבים,. תיאורבתיאור הנחיתה על אנדרטה הנמצאת במקום כתוב "טומיאטה שעלה ראשון לחוף זכה לקבל פנים כואבת, גופו נחבל קשות מהמכות שקיבל". בסופו של דבר הוא הצליח לשכנע את התושבים שיתירו לפניאמינה לעלות לחוף ..." כדי ללמדם את החדשות הטובות על מלכות האלוהים"... "נחיתתו של פניאמינה התאפשרה הודות לאומץ לבך, תודה, תודה לך טואימטה שמך ישאר חרות על ליבנו לעד". יחד עימם הביאו ארגז עמוס במתנות וסחורות אירופאיות. לזכר האירוע נקבע יום חג לאומי בשם יום פניאמינה-Peniamina Day הנחגג עד עצם היום הזה ומושרש במסורת האי. לאחר מכן זכה האי לביקור מערבי נוסף על ידי האגודה המיסיונרית הלונדונית-LMS ומאז הנצרות הושלטה והפכה להיות הדת הרשמית.
בשנת 1900 האי נכבש על ידי הממלכה הבריטית.
| 