T-55/54 – הבדלי גרסאות

בשנת [[1944]], בשלהי מלחמת העולם השנייה, הוכנס לשירות הטנק הבינוני הסובייטי [[T-44]], אשר נתפס כמחליף ל-[[T-34]], הטנק הסובייטי הנפוץ ביותר בעוצבות השריון של [[הצבא האדום]] באותה עת. ה-T-44 פותח כדי לשלב את יכולות הניוד של ה-T-34 יחד עם כוח אש גדול יותר ושריון עבה יותר במטרה להתמודד עם הטנקים הגרמניים הכבדים יותר כמו ה[[פנתר (טנק)|פנתר]]. עם זאת, על אף שהכיל תכונות מתקדמות לזמנו, ה-T-44 סבל מבעיות מכניות כתוצאה מפרק הזמן הקצר שניתן למתכנניו. מגרעה חמורה נוספת הייתה טמונה באי יכולתו לשאת תותח בקוטר גדול יותר מתותח 85 המ"מ שלו בגלל מגבלות גודל הצריח{{הערה|1=במהלך 1944 פותחו שתי דגמי אבטיפוס של ה-T-44, אחד עם תותח 100 מ"מ והשני עם תותח 122 מ"מ, אולם שניהם הסתיימו בכישלון ונזנחו.}}. עקב כך הוחלט על פיתוח טנק בינוני חדש על בסיס ה-T-44 שיהיה אמין מבחינה מכנית, ובעל צריח גדול מספיק שיוכל לשאת תותח עוצמתי בהרבה בקוטר 100 מ"מ{{הערה|1=Zaloga, Steven. (2004). '''T-54 and T-55 Main Battle Tanks 1944–2004'''. Oxford: Osprey.}}.

 

העבודה על הטנק החדש, שנקרא תחילה אובייקט 137 (Ob'yekt 137){{הערה|1=כל הטנקים המפותחים ברוסיה מקבלים את שם הקוד "אובייקט ###", ואת הסימול "T-##" רק לאחר השלמת פיתוחם.}} ולאחר מכן T-54, החלה ב-[[1945]] במפעל הטנקים [[מפעל הקרונות של אוראל|אוראלוואגונבזאבוד]] שב[[ניז'ני טאגיל]]. שלדת הטנק והמרכיבים הפנימיים היו זהים בחלקם לאלו שב-T-44. ההבדלים העיקריים היו [[מנוע דיזל]] V-54 חדש מקורר אוויר, 12 [[צילינדר (הנדסת מכונות)|צילינדר]] המפיק 520 כ"ס, ו[[תיבת הילוכים]] משופרת שהקלה על ההיגוי. [[מזקו"ם]] הטנק הורכב מחמישה גלגלי מרכוב ("בוגים") מצופים גומי בכל צד, כאשר יש רווח בין הגלגל הראשון לשני. בגלגל הראשון והחמישי ישנם בולמי זעזועים הידראולים.