ביל היקוק הפראי – הבדלי גרסאות

'''ג'יימס באטלר היקוק''' ('''James Butler Hickok'''{{כ}}; [[27 במאי]] [[1837]] – [[2 באוגוסט]] [[1876]]), הידוע בכינויו "'''ביל היקוק הפראי'''" ('''Wild Bill" Hickok"'''), היה אחת מן הדמויות המפורסמות ב[[המערב הישן של אמריקה|מערב הפרוע]]. יכולותיו כאקדוחןכ[[אקדוחן]], [[גשש]] וחיילו[[חייל|חייל סיור]], בצירוף המוניטין שרכש כאישכ[[שוטר|איש חוק]], מספקות את הבסיס לתהילתו רבת השנים, גם אם בפועל, חלק מהמעללים המיוחסים לו מומצאים ובדיוניים. כינויו: "ביל הפראי" היווה השראה לכינויים של אנשים אחרים מתחומים שונים שהצטיינו והתפרסמו בתעוזתם הרבה באותו תחום.

היקוק הגיע למערב כנהג [[כרכרה|כרכרת סוסים]], ולימים נהיה איש חוק שחלש על הטריטוריות המרוחקות בגבול מדינות [[קנזס]] ונברסקהו[[נברסקה]]. בתקופת [[מלחמת האזרחים, הואהאמריקנית|מלחמת האזרחים]], שירת בצבאהיקוק ב[[האיחוד|צבא הצפון]] כגשש וחייל סיור, וקנה את פרסומו לאחריה, בשל היותו [[הימור|מהמר]] מקצועי, [[צליפה|צלף]] ואיש חוק קשוח.

בתקופת ילדותו, החווהה[[חווה חקלאית|חווה]] של אביו שימשה אחת מהתחנות של "[[רכבת המחתרת]]". לפיכך, נדרש עוד בהיותו ילד לפתח את כישורי הירי שלו על מנת שיוכל להגן על החווה ביחד עם אביו מפניהם של "ציידי עבדים", המקבילה ההיסטורית ל"ציידי ראשים" באותם ימים שטרם ביטול העבדותה[[עבדות]]. כך, עוד בהיותו רך בשנים, נודע היקוק באזור מגוריו כבעל כישורי צליפה יוצאי דופן באקדחו.

אגב כך, הצטרף לכוחות הצבא הלא רשמי של מדינות הצפון תחת פיקודו של ג'יימס הנרי ליין, שם, כחייל, פגש בילד בן 12 בשם ויליאם קודי, מי שלימים יתפרסם וייוודע לרבים בכינויו "[[באפלו ביל]]", ושבאותו הזמן שימש כגשש וחייל סיור בכוחות הצבא של גנרל [[אלברט סידני ג'ונסטון]]. כך, רצה הגורל, השניים נהיו חברים, וברבות השנים, כאשר ירד קרנו של "ביל הפראי" ומצב בריאותו נהיה רופף, השתתפו השניים במופע פעלולים שהעלו, המספר את סיפור המערב הפרוע.

עקב אפו הגדול והנשרי ושפתו העליונה המשתרבבת ניתן להיקוק הכינוי "ביל הברווז". ב-1861, לאחר מעורבותו בתקרית ירי עם כנופית מקנלס, שבמהלכה נהרגו כמה מחבריה, ושהיא הקנתה להיקוק את פרסומו הראשוני, החליט האחרון לגדל שפם והחל לכנות את עצמו בשם "ביל הפראי". בעניין התקרית יורחב, ויצוין, כי אמנם היה מדובר בחבורה של פושעים שנדרשו לחקירה בשל אישומים שונים, כדוגמת: שוד רכבות, [[רצח]], שוד בנקים, גניבת סוסים וכיוצא בזה, אך למרות זאת הועלו טענות בדבר חפותם של אותם חברי הכנופיה שנהרגו על ידי ביל, ושלמעשה כל פשעם הסתכם בכך שדרכיהם הצטלבו בדרכו של ביל תאב הפרסום.