ימות המשיח – הבדלי גרסאות

היחס שבין ימות המשיח לבין אירועים אחרים המוזכרים כעתידים להתרחש באחרית הימים, אינו ברור ונתון לוויכוח. במקביל ל'''ביאת המשיח''' אירועים אחרים המוזכרים, כבאים לפניו, אחריו או יחד עמו, הם [[תחיית המתים]], [[מלחמת גוג ומגוג]], [[יום שכולו שבת]], בניין בית המקדש (תוס' שבת סג ע"א) ועוד; לעתיםלעיתים משייכים לתקופות אלה את השם [[העולם הבא]], ולעתיםולעיתים הוא מוזכר כשם ל[[חיים שלאחר המוות]]. גם את [[גן עדן]] ו[[גיהנום]] היו ששייכו לאירועים היסטוריים באחרית הימים.

ב[[נביאים]] מתוארים ימות המשיח לעתיםלעיתים כימים שבהם ישתנה במידה ידועה טבעו של העולם. דוגמה מפורסמת היא נבואת ישעיהו:

בנבואות השונות ישנם כמה תיאורים על "יום הדין" או "יום ה'" שלעתיםשלעיתים נקשר לביאת המשיח. לפי נבואת [[זכריה הנביא|זכריה]] תהיה באותו זמן מלחמה עקובה מדם בין הגויים לישראל; יש המזהים זאת עם [[מלחמת גוג ומגוג]] המופיעה ב[[ספר יחזקאל]].

ואף על פי כן, לא נלאו אנשים לנסות לחשב מתי יבוא הקץ. לרוב על פי אותם חשבונות עמומים שבספר דניאל, ולעתיםולעיתים על סמך חישובים ומסורות אחרים. חישובים כאלה גרמו לעתיםלעיתים רבות למפח נפש רבתי, כאשר הגיע אותו הקץ המיוחל ולא קרה דבר. חכמים הסבירו זאת לעתיםלעיתים בכך שישנם "כמה קצים", והדברים תלויים בבחירתם של ישראל בכך שעושים [[תשובה (יהדות)|תשובה]] ומעשים טובים. עמדה קיצונית יותר השמיע [[רבי אליעזר]] שאמר ש"כלו כל הקצים, ואין הדבר תלוי אלא בתשובה". וכן הובאה שיטתו ב[[זוהר חדש]], בסוף פרשת [[נח]], במאמר צא מן התיבה, ועל פיה נראה ש[[רבי עקיבא]] תלמידו סבר כך, מכיוון ששניהם מופיעים בסוגיה הנ"ל, ורבי עקיבא לא חולק עליו.