הרקולס – הבדלי גרסאות

'''הרקולס''' (ב[[יוונית]]: Ἡρακλῆς, הֵרַקְלֵס; ב[[לטינית]]: '''Hercules''') הוא [[גיבור]] אלוהי מן ה[[מיתולוגיה יוונית|מיתולוגיה היוונית]] וה[[מיתולוגיה רומית|מיתולוגיהוהמיתולוגיה הרומית]]., בנם נשיאה השלישי של ארצות הברית ראש האלים היוונים [[זאוס]] ובת התמותה [[אלקמנה]] (אשת [[אמפיטריאון]]). אחד המפורסמים שבגיבוריה האגדיים של [[יוון העתיקה]], מופת הגבריות, אבי שושלות המלכים בעולם ההלניסטי, אשר לחם בשם ה[[אלים אולימפיים|אלים האולימפיים]] נגד [[אלים כתוניים|כוחות השאול]], [[מפלצות וחיות אגדיות|מפלצות]] ושאר כוחות ארכאיים. כך מוצג הרקולס ב[[תרבות]] ההלניסטית וה[[רומית]] כאיש אשר ניצחונותיו "הפכו את העולם למקום בטוח יותר לבני האדם".

משמעות השם הֵרַקְלֵס הוא "תהילת [[הרה]]". השם בא ללעוג להרה, שכן הוא אינו בנה, אלא פרי בגידותיו של זאוס, בעלה; "הרקולס" הוא הגרסה ה[[האימפריה הרומית|רומית]] לשם שאומץ בהמשך בעולם המערבי. פולחן הרקולס, שכלל טקסים לכבוד הגיבור וגם האל היה נהוג בכל רחבי העולם ההלניסטי (פסטיבל ההרקלאה) והועתק במלואו בתוספות ושינויים קלים לתרבות הרומיתלתרבותית.

[[קובץ:HeraklesStatuette.jpg|שמאל|ממוזער|250px|פסל [[ברונזה]] של הרקולס מהמאה השנייה לפנה"ס. מוצג כיום ב[[מוזיאון גימה]] שב[[פריז]].]]לפי האגדה, חשק [[זאוס]], אל השמים ובכיר האלים היוונים, ב[[אלקמנה]]. כדי לזכות בה התחזה לבעלה אמפיטריאון וקיים עמה יחסי מין בזמן שבעלה נעדר. ממפגש זה נולד הרקולס, שבזכות היותו בנו של אל, ניחן בחוזק על אנושי. האלה [[הרה]], אשתו של זאוס, הידועה באגדות היווניות כאישה נוטרת טינה ונקמנית, שנאה את הרקולס מיום היוולדו בגלל היותו סמל לבגידתו של בעלה. היא רדפה את הרקולס כל ימי חייו, שנאתה מהווה ציר מרכזי ברבות מהאגדות על הרקולס.