|
[[קובץ:Catalunya_is_a_Nation.jpg|ממוזער|שמאל|250px|[[הפגנה]] - [[קטלוניה|קטלאנים]] דורשים [[הגדרה עצמית]]]]
המונח '''עם''' ניתן להגדרה כ[[קבוצה חברתית]] בעלת מספר מאפיינים משותפים ייחודיים (לרוב לפחות רובם), כגון מוצא [[אתני]], [[שפה]], [[דת]], [[תרבות]], [[היסטוריה]], [[מנהג]]ים או אזור [[גאוגרפיה|גאוגרפי]] ולעיתים ישנם אנשים שיכלילו גם [[גזע (אדם)|גזע]] בעוד שישנם אנשים שאפילו יגדירו [[גזע (אדם)|גזע]] כמילה נרדפת ל[[אתניות]].
מאפיינים אלו הם תנאים מספקים להגדרתו של עם, אך אינם הכרחיים עקב החסרונות הנובעים מהם. לכן, ההגדרה של עם אינה מונוליטית ואין זה הכרחי שכל המאפיינים הללו יהיו משותפים או יתקיימו במלואם בקבוצה המוגדרת כעם. הגדרה נוספת, קשה יותר להפרכה אך עם זאת מעניינת יותר מבחינת האפשרויות הגלומות בה, היא "קבוצה חברתית הרואה עצמה כבעלת [[עתיד]] משותף". על פי ההגדרה [[מרקסיזם|המרכסיסטית]] המונח "עם" מתייחס לכלל החברה אשר אינה נמנית עם ה[[אליטה]].
דוגמאות למשפטים בהם יש לשים את המילה עם: <nowiki>''</nowiki>מה נסגר עם חשבון החשמל?<nowiki>''</nowiki>, <nowiki>''</nowiki>מוטי הלך עם גבי לקניון<nowiki>''</nowiki> ועוד
גודלם של עמים איננו קבוע לא ב[[זמן]] (מרבית העמים בזמן החדש גדלו בצורה משמעותית, לעומת עמים אחרים שהלכו ופחתו עד שנעלמו). ישנם עמים זעירים כמו העם של [[פיטקרן]] שמונה פחות ממאתיים בני אדם ועמים ענקיים כמו עם ה[[האן (קבוצה אתנית)|האן]] (העם העיקרי של [[סין (אזור)|סין]]) שמונה למעלה ממיליארד בני אדם.
אף על פי שדת היא מרכיב חשוב בחלק גדול מהעמים ומהווה נדבך מרכזי במרבית התרבויות המשותפות יש עמים שבהם הדת שונה במקצת (כמו ב[[גרמניה]] המחולקת בין [[פרוטסטנטים]] ו[[קתולים]]) או שונה בהרבה (ב[[יפן]] יש הן מאמינים של דת ה[[שינטו]] והן מאמינים [[בודהיזם|בודהיסטים]]).
מרבית העמים (אבל לא כולם) יושבים על שטח אדמה קבוע, בין אם הם מעבדים אותה בתור חקלאים, מחזיקים אותה בתור שטחי מסחר או שירותים או אף נודדים עליה. חלק קטן מהעמים שנאלצו לנדוד ממולדתם הצליח לשרוד את המעבר ורובם נעלמו במהלך ההיסטוריה. דבר זה שימש ממלכות כמו [[בבל]] ו[[אשור (עם)|אשור]] שהשתמשו ב[[גלות|הגליה]], בתור דרך ענישה כלפי עמים מורדים. לעומת זאת עמים נולדים לעיתים קרובות כתוצאה של הגירה, כך נוצרו מרבית העמים [[אירופה|האירופאיים]] בעקבות [[נדידת העמים]] שמוטטה את [[האימפריה הרומית]].
כתוצאה מתהליכים אלו, עמים אינם נשארים קבועים במהלך ההיסטוריה, חלק מהעמים נעלמו מבמת ההיסטוריה ([[האימפריה הרומית|רומאים]], [[פיניקים]] למשל), חלקם השתנו לעמים אחרים (לדוגמה המדיארים הפכו ל[[הונגריה|הונגרים]]), עמים אחרים נוצרו במהלך הזמן (כגון ה[[ארצות הברית|אמריקאים]]) ורק מיעוט קטן מהעמים שמר במהלך השנים על ייחודו (ה[[יהודים]], ה[[ארמניה|ארמנים]] וה[[יוון|יוונים]] הם דוגמאות כמעט יחידות).
במהלך מרבית ההיסטוריה מרבית העמים היו חלק מממלכות גדולות ואף [[אימפריה|אימפריות]] שהכילו עמים רבים. רק בתקופה [[מודרניות|המודרנית]] ובעיקר בעקבות [[אביב העמים]], צץ הרעיון של [[הגדרה עצמית]]. דבר זה שבא לידי ביטוי ממשי ב־[[ארבע עשרה הנקודות|14 הנקודות]] של וילסון שהיוו את הבסיס ל[[חבר הלאומים]], ובסופו של דבר גרם להתמוטטות האימפריות השונות ולתום ה[[קולוניאליזם]].
בימינו נחשבת ההגדרה העצמית לאחד העקרונות המרכזיים ב[[משפט בינלאומי פומבי|משפט הבינלאומי]], דבר שגורם לחיכוכים רבים. ברוב המקרים קיימת הסכמה על עצם קיומו של עם (אולם לא על הצורה של ההגדרה העצמית הרצויה לו), אולם לא תמיד זה המצב.
כתוצאה מהחלוקה הקולוניאליסטית "נוצרו" עמים חדשים, אם בדרך של חלוקה של עמים קיימים (למשל ה[[ערבים]], שמגדירים היום את עצמם כ[[אומה]] המורכבת מעם לכל מדינה) ואם בצורה של איחוד שרירותי של עמים נפרדים (לדוגמה ב[[קניה]], אוחדו הקוקיו ועוד מספר עמים לעם שלכאורה שייך למדינה). לגבי [[אפריקה]] מקובל להשתמש בכינוי "[[שבט (קבוצה)|שבט]]" עבור העמים היושבים בה, למרות שאין להבחנה הזאת הצדקה מעשית.
ולמרות שיש הגדרה כללית של מהו עם, להגדיר עמים זהו דבר קשה,
לדוגמה: ישנם היאמרו שישנו עם בריטי, אך ישנם אחרים היאמרו שהבריטים אינם עם, אלא אזרחות של מדינה שבה יש יותר מעם אחד.
או האמריקנים, משום שרבים מהם הם פשוט מהגרים, או שפשוט לאמריקנים אין אתניות, דת, תרבות (לדומה במקרה של ההיספנים) או היסטוריה משותפת (כאן לדוגמה: מהגרים חדשים).
גם היהודים הם מפולגים מאוד, אתניות שונה, שפות שונות (יותר מבחינה היסטורית), הצורה שבה עדות שונות מאמינות בדת (אם מאמינות כלל), תרבות שונה, היסטוריה משל עצמם, אזורים גאוגרפיים שונים ומנהגים שונים.
כמו כן, גם ניתן לומר ההפך, לדוגמה, שכל הסלאבים הם עם אחד, או של העמים דוברי הגרמנית (גרמניה, אוסטריה, שווייץ, ליכטנשטיין, לוקסמבורג, דרום טירול, ובלגיה הגרמנית).
==ראו גם==
*[[אומה]]
*[[אתניות]]
*[[אמנת האו"ם]]
*[[יחסי רוב ומיעוט]]
*[[מדינת לאום]]
*[[נדידת העמים]]
==קישורים חיצוניים==
| 