סוואנה – הבדלי גרסאות

הסוואנות הופיעו לראשונה לאחר שחלה ירידה עקבית בכמות המשקעים שירדה באזורים המקיפים את קו המשווה במהלך העידן הקנוזואי (Cenozoic Era, "עידן היונקים"- החל מלפני 65 מיליון שנה ועד ימינו). הירידה הפכה למשמעותית ביותר בעיקר ב-25 מיליון השנים האחרונות. צמחיית העשבים, הדומיננטית באזורי הסוואנה כיום, הופיעה רק לפני כ-50 מיליון שנה, אך קיימת אפשרות שצמחייה ללא עשבים שדומה באופייה לצמחיית הסוואנה הופיעה כבר קודם לכן. מאובנים שנמצאו בדרום-אמריקה מעידים על כך שצמחיית עשבים, הדומה מאוד לזו של הסוואנה של ימינו, הייתה קיימת בערך לפני 20 מיליון שנה.

הצמחייה הדומיננטית ביותר באזורי הסוונה היא צמחיית עשעשב המאופינת בפליטה של פחמן דו-חמצני (CO2CO₂) בריכוז גבוה. צמחייה זו מצליחה להפיק תועלת רבה מהאור אליה היא נחשפת וכמו כן אינה זקוקה לכמות גדולה של מים. בזכות צמחייה זו תהליכי הפוטוסינתזהה[[פוטוסינתזה]] באזורי הסוואנה נחשבים ליעילים מאוד. למרות זאת, סוג עשבים זה נחשב לדל ואינו מסוגל לשמש כמקור מזון איכותי ובריא לבעלי חיים מסוג "אוכלי עשב", מלבד אלה אשר כחלק מתהליך העיכול שלהם מסוגלים לפרק תאית. קיימות רק שתי קבוצות של חיות המסוגלות לעכל עשב בצורה הזאת והן הטרמיטיםה[[טרמיטאים|טרמיטים]] והפרסתניםוה[[פרסתנים]] אשר נפוצות מאוד באזורי הסוואנה.

לפני שנים רבות ניתן היה גם לראות כלבי פרא, צ'יטות ואריות אך הם נכחדו כמעט לגמרי. לעומת זאת באזור "הקרן של אפריקה" האריות והצ'יטות הם מראה מוכר. בנוסף, ניתן למצוא שם חמישה סוגים של אנטילופות. אחת מהן היא הקוּדוּ, אנטילופה אפריקאית מפוספסת ובעלת קרניים מסולסלות. כמו כן מספר מועט של זברות, פילים, ראמים, צבאים ובאפלו.