מרטין לותר קינג – הבדלי גרסאות

השפעה נוספת, מחוץ לתחומי עולמו הנוצרי והאמריקאי קיבל קינג מ[[מוהנדס קרמצ'נד גנדי|מהטמה גנדי]] – מנהיג פוליטי ורוחני הודי, שהוביל את [[תנועת העצמאות ההודית]] במאבקה נגד שלטון [[האימפריה הבריטית]]. גנדי הפך לסמל ההתנגדות הלא-אלימה בזכות הגייתה ויישומה של ה[[סאטיאגרהא]] – פילוסופיה הממוקדת בחיפוש אחר האמת ובהתנגדות לרשע באמצעות התנגדות פעילה אך לא אלימה – דבר שהוביל לעצמאות הודו ועורר השראה לתנועות שונות למען זכויות אדם ולחופש ברחבי העולם. בשנת [[1959]] ערך קינג מסע של [[עליה לרגל]] ל[[הודו]] ממנו חזר לארצות הברית עם השראה והבנה מעמיקה על שורשי הפילוסופיה של התנגדות ללא אלימות ומקומה במאבק האפרו אמריקאי לשוויון זכויות בארצות הברית. בראיון רדיו ששודר בערב היום האחרון של קינג על אדמת הודו הוא אמר: "מאז שהגעתי להודו, התחזקה אמונתי – עתה יותר מתמיד – כי הדרך של התנגדות ללא אלימות היא הנשק החזק ביותר העומד לרשות המדוכאים במאבקם להשיג צדק וכבוד אנושי"{{הערה|1=[http://books.google.co.il/books?id=TU_HozbJSC8C&pg=PA269&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false Martin Luther King (Jr.), Peter Holloran. The Papers of Martin Luther King, Jr.: Threshold of a New Decade, January 1959-December 1960. University of California Press, 2005 page 269]|שמאל=כן}}.

 

לכל אורך שנות פעילותו התרחק קינג מחסות המפלגות הפוליטיות של ארצות הברית ולא נתן פומבי לדעותיו או לתמיכתו במועמד כלשהו לנשיאות ארצות הברית, בראיון שנתן בשנת 1958 הוא אמר "אני לא חושב שהמפלגה הרפובליקנית ולא המפלגה הדמוקרטית מלאות בהוד האלוהים... ואני לא קשור לאף אחת מהן". בשיחות פרטיות הוא הביע תמיכה במפלגה הדמוקרטית ובאוטוביוגרפיה שלו הוא ציין כי בשנת [[1960]] הוא הצביע עבור ג'ון קנדי, מועמד המפלגה הדמוקרטית לנשיאות. לגופו של עניין הוא אמר{{הערה|1=[http://books.google.co.il/books?id=qW-NYdIefPgC&pg=PA84&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false Martin Luther King (Jr.), Peter Holloran. The Papers of Martin Luther King, Jr.: Symbol of the Movement January 1957 - December 1958 page 84]|שמאל=כן}}: