ויליאם דאווננט – הבדלי גרסאות

לאחר מותו של [[בן ג'ונסון (מחזאי)|בן ג'ונסון]] ב-1637, ניתן לדאווננט תואר משורר החצר בשנת 1638. הוא היה בין התומכים במלך [[צ'ארלס הראשון]] במלחמת האזרחים האנגלית. ב-1641 נמצא אשם בבגידה במלכות, אך כעבור שנתיים קיבל תואר אבירות לאחר הקרב על גלוסטר. אז התמנה לציר ל[[צרפת]] ב-1645 ולגזבר מושבת [[וירג'יניה]] ב-1649 מטעם המלך [[צ'ארלס השני, מלך אנגליה|צ'ארלס השני]]. שנה לאחר מכן מונה לסגן מושל [[מרילנד]], אך נפל בשבי בעת הפלגה, נכלא ונידון למוות. את כל שנת 1651 עשה כאסיר ב[[מצודת לונדון]], שוחרר מכלאו בשנת 1652, אך חנינה קיבל רק ב-1654. כדי לעקוף את חוקי ה[[צנזורה]] המחמירים שחלו על כל המקומות הציבוריים בזמן ההוא, הפך את אחד החדרים בביתו, "בית ראטלנד", ל[[תיאטרון]] פרטי, שם יכול היה להעלות את יצירותיו ויצירות אחרות שעלולות היו להיחשב לממרידות. מחזהו "המצור על רודוס" שעלה בבית ראטלנד בשנת 1656 נחשב לביצוע הראשון של [[אופרה אנגלית]], בו השתתפה גם מי שנודעה כשחקנית המקצועית הראשונה באנגליה, הגב' קולמן.