תוכנית החלל הסובייטית – הבדלי גרסאות

[[קובץ:Soyuz rocket ASTP.jpg|שמאל|ממוזער|250px|טילי ה[[סויוז (משגר)|סויוז]] הסובייטיים היו הכלים האמינים הראשונים שאפשרו להעביר עצמים למסלול סביב [[כדור הארץ]]]]

בבוקר [[4 באוקטובר]] [[1957]] הפתיעה [[ברית המועצות]] את שאר העולם עם שיגורו של ה[[לוויין]] הראשון בעולם - ה"[[ספוטניק 1]]". השנים הראשונות של [[המרוץ לחלל]] התאפיינו ברצף הישגים של ברית המועצות: הלוויין הראשון בחלל, [[בעלי חיים|בעל החיים]] [[לייקה|הראשון בחלל]], חלליות לא-מאוישות ראשונות ל[[הירח|ירח]], ל[[מאדים]] ול[[נוגה]], ה[[אדם]] הראשון בחלל - [[יורי גגארין]], ריחוף ראשון של אדם מחוץ לחללית ([[אלכסיי ליאונוב]]) ועוד. שיגורים אלו לחלל נערכו מבסיס

 

במהלך [[שנות ה-60 של המאה ה-20|שנות ה-60]] הייתה ברית המועצות במירוץ חלל צמוד עם [[ארצות הברית]], ששיאו היה נחיתתם של [[ניל ארמסטרונג]] ו[[באז אולדרין]] על ה[[ירח]], בחללית "[[אפולו 11]]" ב-[[20 ביולי]] [[1969]]. ברית המועצות עצמה התכוונה להנחית [[טייס חלל|קוסמונאוטים]] על הירח, אולם גורמים שונים, ניהוליים, כספיים וטכנולוגיים, מנעו ממנה השגת מטרה זו.