אנטוניוס הגדול – הבדלי גרסאות

אנטוניוס היה בן למשפחת אצולה ממרכז מצרים, משפחה אמידה יחסית והיה בעל רכוש משל עצמו. הוא נולד ונתחנך כנוצרי ומסופר עליו שכנער לא ידע קרוא וכתוב ולא היה דתי במיוחד. בשנת 271 לערך מתו הוריו והוא נשאר עם אחותו, עליה היה אחראי. אנטוניוס התקרב לדת והושפע מהאידיאליזציה שהייתה בנצרות הקדומה לנושא העוני והפרישות. הוא רצה לממש את הרעיונות של ישו ושליחיו כפי שבאו לביטוי בספר [[הבשורה על-פי מתי]] יט 21 {{ציטוטון|ויאמר ישוע אליו אם-חפצך להיות שלם לך מכר את-רכשך ונתת לעניים והיה לך אוצר בשמים ושוב הלם והלכת אחרי:}}, וכן הושפע מ[[הבשורה על-פי לוקאס]] יד 33 {{ציטוטון|לפיכך כל איש מכם שאיננו מותר על כל רכושו אינו יכול להיות תלמידי.}} אנטוניוס החליט למסור את רכושו לעניים. הוא מכר את שדות הוריו, כ-300 [[אקר]] (כ-1200 דונם), מכר את הציוד, נתן חלק מהכסף לאחותו שהייתה באפוטרופסותו ואת היתרה חילק לעניים. על מנת שלא יצטרך לדאוג לאחותו צירף אותה לקומונה של בתולות שחיו בתוך הכפר, כחלק מהקהילה, מתוך מטרה ששם היא תחיה ותתחנך. על מנת להתקיים אנטוניוס עבד, בשאר הזמן למד והתפלל ואת כספו העודף המשיך לחלק.